74 HISTOIRE NATURELLE 



SECONDE DIVISION. 



TORTUES 



D'EAU DOUCE ET DE TERRE. 



LA BOURBEUSE % 



JLes différentes tortues dont nous avons déjà écrit l'histoire non^ 

 seulement vivent au milieu des eaux salées de la mer, mais re- 

 cherchent encore l'eau douce des fleuves qui s'y jettent ; elles von^ 

 aussi quelquefois à terre , soit pour y déposer leurs œufs, soit 

 pour y paître les plantes qui y croissent. On ne peut donc pas les 

 regarder comme entièrement reléguées au milieu des grande* 

 eaux de l'Océan \ de même on doit dire qu'aucune des tortues 

 dont il nous reste à j^arler n'habite exclusivement l'eau douce 

 ouïes terrains élevés. Toutes peuvent vivre sur la terre; toutes 

 jjeuvent demeurer pendant plus ou moins de temps au milieu de 

 l'onde douce et de l'onde amère, et Ton ne doit entendre ce que 

 nous avons dit de la demeure des tortues de mer, et ce que noua 

 ajouterons de celle des tortues d'eau douce et des tortues de terre,, 

 que comme l'indication du séjour qu'elles préfèrent, plutôt que 

 d'une habitation exclusive. Tout ce qu'on peut assurer relative- 

 ment H ces trois familles de tortues, c'est que le plus souvent on 

 trouve la première au milieu des eaux salées , la seconde au mi- 

 lieu des eaux douces, la troisième sur les hauteurs ou dans les 

 l)ois j et leur habitation particulière a été déterminée par leur 

 conformation tant intérieure qu'extérieure, ainsi que f)ar la dif- 

 férence de la noui-riture qu'elles recherchent, et qu'elles ne peu- 

 vent trouver que sur la terre, dans les fleuves ou dans la mer. 



La bourbeuse est une des tortues que l'on rencontre le jilus 

 souvent au milieu des eaux douces. Elle est beaucoup plus petite 

 qu'aucune tortue marine, puisque sa longueur, depuis le bout 

 du museau jusqu'à l'extrémité de la queue, n'excède pas ordinai- 

 rement sept ou huit pouces, et sa largeur trois ou quatre. Elle 



« En lalin, mus aquatills j^en \u^oi\i\\s ^jogamcjov. doo^amc, ou doocams^ 



