DE LA MOLLE. 85 



lia tête éloit un peu triangulaire et i^etite relativement à k 

 grandeur de l'animal; elle selargissoit du côté du cou, qui étoit 

 épais, long de treize jx)uces et demi; et que la tortue pouvoit 

 retirer facilement sous la carapace. 



Les yeux étoicnt placés dans la partie antérieure «t supérieure 

 de la tête, assez près luu de l'autre; les paupières étoient gran- 

 des et mobiles; la prunelle étoit petite, et l'iris, entièrement 

 «rond et d'un jaune très-brillant, faisoit paroîlre ks yeux très-vifs. 

 Celte tortue avoit une membrane clignotante qui se fermoit lors- 

 qu'elle éprouvoit qiielque crainte ou qu'elle s'eudormoit, 



La bouche étoit située dans la partie inférieure de la tête , ainsi 

 que dans les autres tortues; chaque mâchoire éloit d'un seul os : 

 ïnais un des caractères les plus particuliers à celte tortue étoit la 

 forme et la position de ses narines. Le dessus delà mâchoire su- 

 périeure se terminoit par une production cartilagiUv^use un peu 

 cylindrique, longue au moins de trois quarts de pouce, ressem- 

 blant au groin d'une taupe, mais tendre, menue el un peu traus- 

 ^oarente. A l'extrémité de cette production éto eut placées les ou- 

 vertures des narines , qui s'ouvroient aussi dans ie palais. 



Les pattes étoient épaisses et fortes. Celles de devant avoient 

 cinq doigts, dont les trois premiers étoient plus forts, plus courts, 

 t|ue les deux autres, et garnis d'ongles crochus; à Ja suite du cin- 

 quième doigt étoient deux espèces de faux doigts qui servoient 

 a étendre une assez grande membrane qui les réuuissoit tous. 

 Les pattes de derrière étoient conformées de même, excepté qu'il 

 il y avoit qu'un faux doigt au lieu de deux; elles étoient, ainsi 

 que celles de devant, recouvertes d^une peau ridée d'une couleur 

 Verdàtre et sombre. La tortue molle a beaucoup de force; et comme 

 elle est farouche, il arrive souvent que, lorsqu'elle est attaquée > 

 elle se lève sur ses pattes, s'élance avec furie contre sou ennemi, 

 fet le mord avec violence. 



La queue de l'individu apporté à M. Garden étoit grosse, large 

 et courte. Cette tortue étoit femelle; elle pondit quinze oeufs, et 

 on en trouva à peu près un pareil nombre dans son corps lors- 

 qu'elle fut morte. Ces oeufs étoient parfaitement ronds, et à peu 

 près d'un pouce de diamètre. 



La tortue molle est très-bonne à manger, et l'on dit même 

 que sa chair est plus délicate que celle de la tortue franche. 



Nous présumons qu'à mesure que l'on connoî'va mieux leà 

 animaux du nouveau contiaeint; on retrouvera ^ dans plusieurs 



