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l5es màcîioîres sont mues par des muscles si vivaces , que l'on a 

 remarqué dans une petite tortue dont la tète avoit été coupée 

 une demi-heure auparavant , qu'elles claquoient encore avec un 

 Wuit assez sensible ; et, dès le temps d'Aristole, on regardoit la 

 tortue comme l'animal qui avoit en proportion le plus de force 

 clans les mâchoires. 



Mais ce fait n'est pas le seul phénomène remarquable que le» 

 tortues grecques présentent relativement à la difficulté que l'on 

 éprouve lorsqu'on veut ôter la vie aux quadrupèdes ovipares. 

 François Redi a fait à ce sujet , en Toscane , des expérience» 

 <:lont nous allons rapporter les principaux résultats. Il prit une 

 iortue grecque au commencement du mois de novembre ; il fit 

 •une large ouverture dans le crâne , et en enleva la cervelle, sans 

 en laisser aucune portion dans la cavité qui la contenoit, et qu'il 

 nettoya , pour ainsi dire, avec soin. Dès le moment que la cer- 

 velle fut enlevée, les yeux de la tortue se fermèrent pour né 

 plus se rouvrir : mais l'animal ayant été mis en liberté , conti- 

 nua de se mouvoir et de marcher comme s'il n'avoit reçu aucun 

 mal ; à la vérité, il ne s'avançoit , en quelque sorte , qu'en ta-» 

 tonnant, parce qu'il ne voyoit plus. Après trois jours, un« 

 nouvelle peau couvrit l'ouverture du crâne, et la tortue vécut 

 ainsi, en exécutant tous ses mouvemens ordinaires, jusqu'au 

 milieu du mois de mai, c'est-à-dire, à peu près pendant six 

 mois. Lorsqu'elle fut morte , Redi examina la cavité du crâne 

 d'où il avoit ôté la cervelle, et il n'y trouva qu'un petit grumeau 

 de sang sec et noir. Il répéta cette expérience sur plusieurs tor- 

 tues tant terrestres que d'eau douce et même de mer ; et tous ces 

 divers animaux vécurent sans cervelle pendant un nombre de 

 jours plus ou moins considérable. Redi coupa ensuite la tête k 

 une grosse tortue grecque ^ et après que tout le sang qui pou- 

 voit s'écouler des veines du cou se fut épanché , la tortue con- 

 tinua de vivre pendant plusieurs jours ; ce dont il fut facile de 

 s'apercevoir par les mouvemens qu'elle se donnoit , et la ma- 

 nière dont elle remuoil les pattes de devant et celles de derrière. 

 Ce grand physicien coupa aussi la tête à quatre autres tortues ; 

 et les ayant ouvertes douze joura après cette opération , il trouva 

 que leur coeur palpitoit encore ; que le sang qui restoit à l'ani- 

 mal , y entroit et en sortoit , et par conséquent que la tortue 

 «toit encore en vie. Ces expériences , qui ont été depuis répétéei 



