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contrées de l'Afrique, où elles sont en Irès-grancl nombre , les 

 riàles se battent souvent pour la libre possession de leurs fe- 

 melles, et que dans ces tombais , animés par un des sentimens 

 les plus iîîipérieux , ils s'avancent avec courage , quoique avec 

 lenteur , les uns contre les autres , et s'attaquent vivement à 

 coups de tête. 



Le temps de la ponte des tortues grecques varie avec la cha- 

 leur des contrées où on les trouve. En Sardaigne , c'est vers la 

 fin de juin qu'elles pondent leurs œufs ; ils sont au nombre de 

 quatre ou de cinq, et blancs comme ceux de pigeon. La femelle 

 les dépose dans un trou qu'elle a creusé avec ses pâlies de devant, 

 et elle les recouvre de terre. La chaleur du soleil fait éclore les 

 jeunes tortues , qui sortent de l'œuf dès le commencement de 

 septembre, n'étant pas encore plus grosses qu'^^/7e coque de noix. 



La tortue grecque ne va presque jamais à l'eau ; cependant 

 elle est conformée à l'intérieur comme les tortues de mer * : si 

 elle n'est point amphibie de fait et par ses mœurs, elle l'est donc 

 jusqu'à un certain point par son organisation. 



On trouve la tortue grecque dans presque toutes les régions 

 chaudes et même tempérées de lancien continent, dans l'Eu- 

 rope méridionale, en Macédoine, en Grèce, à Amboine, dans 

 l'île de Ceylan , dans les Indes , au Japon , dans fîle de Bour- 

 bon , dans celle de l'Ascension , dans les déseris de l'Afi-ique. 

 C'est surtout en Libye et dans les Indes que la chair de la tortue 

 de terre est plus délicate et plus saine que celle de plusieurs 

 autres tortues; et l'on ne voit pas pourquoi il a pu être défendu 

 aux Grecs modernes et aux Turcs de s'en nourrir. 



Ce n'est que d'après des observations qui manquent encore , 

 que l'on pourra déterminer si les tortues terrestres de l'Amérique 

 méridionale sont différentes de la grecque, si elles y sont na- 

 turelles , ou si elles y ont été portées d'ailleurs. Dans cette même 

 partie du monde , où elles sont très-communes , on los prend 

 avec des chiens dressés à les chasser. Ils les découvrent à la pislr; 

 et lorsqu'ils les ont trouvées, ils aboient jusqu'à ce que les chas- 

 seurs soient arrivés. On les emporte en vie : elles peuvent peser 



I Gérard Blasius , en fliss^qiiant une tortue <le terre, trouva son p''ric.'U';Io 

 rempli cVa ne quantité considérable d'eau lirapide. Nous verrons , 'laiis rarî-icU 

 du crocodile j que le péricarde d^un alligator, disséqaié par Sloaue, éloit cg;;-» 

 lenicnt rempli d'çan. 



