t^a HISTOIRE NATURELLE 



gneur, dont la peau est conservée au Cabinet du Roî, a plus cie 

 quatre pieds de circonférence d^ns l'endroit le plus gros du corps j 

 ce qui suppose une circonférei^Ce de huit à neuf pieds dans les 

 plus grands crocodiles. Au resèe, on pourra juger des propor- 

 tions de ce grand quadrupède ovijjare par la note suivante % qui 

 présente les principales dimensions de l'individu dont nous ve- 

 nons de parler. 



C'est au commencement du printemps que l'amour fait éprou- 

 ver ses feux au crocodile. Cet énorme quadrupède ovipare s'unit 

 à sa femelle en la renversant sur le dos, ainsi que les autres lé- 

 zards, et leurs embrassemens paroissent très-étroits. On ignore 

 la durée de leur union intime : mais, d'après ce que l'on a ob- 

 servé touchant les lézards de nos contrées, leur accouplement, 

 quoique bien plus court que celui des tortues, doit être plus pro- 

 longé, ou du moins plus souvent renouvelé que celui de plusieurs 

 vivipares; et lorsqu'il a cessé, l'attention du mâle pour sa com- 

 pagne ne passe pas tout-à-fait avec ses désirs, et il 1 "aide à se re- 

 mettre sur ses pattes. 



On a cru pendant long-temps que les crocodiles ne faisoient 

 qu'une ponte : mais M. de la Borde nous apprend que, dans l'A- 

 mérique méridionale, la femelle fait deux et quelquefois trois 



tlnent de rAmérique septentrionale, des crocodiles de plus de vingt pieds d« 

 lorr^. On peut voir dans Gesner (liv. II , article du crocodile) tout ce que les an*- 

 ciens ont écrit touchant la grandeur de cet animal, auquel quelques-uns d'eux 

 ont attribué une longueur de vingt-siï coudées. 



Hasseîquist dit, dans son Voyage en Palestine , page 347, que les œufs de 

 «rocodile qu'il décrit avoient appartenu à une femelle de trente pieds. 



pieds, pou. \\%t 



» Longueur totale l3 9 6 



Longueur de la tête a 3 » 



Longueur depuis l'entre-deux des yeux jusqu'au bout du 



museau . . .« *...... ï 6 o 



Longueur de la raâcboire supérieure l 10 » 



Longueur de la partie de la mâchoire qui est armée de 



dents ï 9 » 



Dislance des deux yeux » 2 >» 



Grand diamètre de l'œil " t 3 



Circonférence du corps a l'endroit le plus gros . ... 446 



Largeur de la t(?te derrière les yeux * î 1 6 



Largeur du museau a l'endroit le plus étroit » 8 » 



Longueur des paUes de, devant jusqu'au bout des doigts . I 9 » 



Longueur des pattes de derrière jusqu'au bout des doigts . 3 2 3 



Longueur de la queue ^ « ^ 



Circonférence de la queue a son griçine . ^ . . * . a 10 » 



