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ainsi que clans celui de plusieurs autres lézards. Seba avoii; 

 dans sa collection ])lLisienrs de ces bézoards qui lui avoient été 

 envoyés d'Amboine et de Ceylan : les plus grands étolenfc gros 

 connue un œuf de canard,, mais un peu plus longs, et leur 

 surface présentoit des éminences de la grosseur des plus petits 

 grains de poivre. Ces concrétions éloient composées, comme 

 tous les bézoards, de couches placées au-dessus les unes des 

 autres ; leur couleur éloit marbrée et d'un cendré obscur plus 

 ou moins mêlé de blanc. 



Les anciens Romains ont été long-temps sans connoîlre les 

 crocodiles par eux-mcmes : ce n'est que cinquante-huit ans 

 avant lere chrétienne que 1 édile Scaurus en montra cinq au 

 peuple. Aug!iste lui en fit voir un grand nombre vivans, contre 

 lesquels il fit combattre des hommes. Héliogabale en uourris- 

 soit. Les tyrans du monde faisoient venir , à grands frais, de 

 i's'^lque, des crocodiles, des tigres, des lions : ils s'empressoient 

 cfe réunir autour deux ce que la terre paroit nourrir de plus 

 féroce. 



Les crocodiles éloient donc, pour les Romains et d'autres an- 

 ciens peuples , des animaux très-reclou tables. Ils venoient de 

 loin: il n'est pas surprenant qu'on leur ait attribué des vertus 

 extraordinaires. 11 n'y a presque aucune partie dans les croco- 

 diles à laquelle on n'ait attaché la vertu de guérir quelque ma- 

 ladie. Leurs dents , leurs écailles, leur chair, leurs intestins , 

 tout en étoit merveilleux. On fit plus dans leur pays natal : ils 

 y inspiroîent une grande terreur ; ils y ré|>andoient quelquefois 

 le ravage ; la crainte dégrada la raison , on en fit des dieux , 

 on leur donna des prêtres; la ville d'Arsinoé leur fut consa- 

 crée. On renfermoit religieusement leurs cadavres dans de 

 hautes pyramides, auprès des tombeaux des rois; et mainie- 

 liant dans ce même pays ori on les adoroit il y a deux mille 

 ans, on a mis leur tête à prix; et telle est la vicissitude de* 

 opinions humaines. 



