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LE FOUETTE- QUEUE. 



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l-jEnom ^e fouette^queue a été employé |3ar difFérens naturaliste* 

 pour désigner diverses espèces de lézards qui peuvent donner à 

 leur queue des mouvemens semblables à ceux d'un fouet. Ce nom 

 â été particulièrement appliqué au lézard dont il est ici question, 

 et à la dragonne dont nous parlerons dans l'articie suivant. Il eu 

 €st résulté une obscurité d'autant plus grande dans les faits rap- 

 portés par les voyageurs , relativement aux lézards, que le nom 

 cordjle a été aussi donné par plusieurs auteurs à la dragonne, et 

 qu'ensuite le nom àe fouette-queues, été lié avec celui de cordj^ïe, 

 de manière à être attribué non-seulement à la dragonne , qui a 

 réellement la propriété de faire mouvoir sa queue comme un 

 fouet, mais encore à d'autres espèces de lézards, privées de cette 

 faculté , et désignées également par le nom de cordyle. Nous 

 croyons donc, pour éviter toute confusion, devoir conserver 

 uniquement au lézard dont il s'agit ici, le nom C\e fouet te- queue. 

 Il habite les climats chauds de l'Amérique méridionale, et on 

 îe trouve particulièrement au Pérou. Il a quelquefois plusieurs 

 pieds de longueur. Son dos est couvert de plaques carrées et 

 d'écaillés ovales qui garnissent aussi ses côtés. Sa queue, qui pa- 

 roît dentelée parles bords , et qu'il à la facilité d'agiter comme un 

 fouet , l'assimile un peu à la dragonne ; et la forme aplatie de cette 

 même queue, ainsi que ses pieds palmés, le rapprochent du cro- 

 codile, dont il est cependant bien aisé de le distinguer, parce que 

 le crocodile n'a que quatre doigts aux pieds de derrière, tandis 

 que le fouette-queue en a cinq à chaque pied. C'est ce qui nous 

 a déterminés à regarder comme un fouette-queue l'animal re- 

 présenté dans la planche GVI du premier vol ume de Seba . M. Li nné 

 l'a rapporté au crocodile : mais il a cinq doigts aux pieds de der- 

 rière; et, d'un autre côté, il ne peut pas être confondu avec la 

 dragonne, puisque ses pieds sont palmés. D'ailleurs Seba donne 

 l'Amérique pour patrie à ce grand lézard , ce qui s'accorde fort 

 bien avec ce que M. Linné lui-même a dit de celle du fouette- 

 queue. Nous croyons devoir observer aussi que le lézard repré- 

 senté dans Seba , tome I ; planche CllI^ figure 2 , et qiîe M. Linné 



