DU TUPINAMBIS. i55 



Jinit pouces de long en y comprenant la queue ^ ; il a été envoyé 

 du cap de Bonne-Espérauce. J'ai vu un autre individu de celle 

 espèce, apporté du Sénégal, et dont la longueur totale étoilde 

 quatre pieds dix pouces. La queue du tupiuambis est aplalieet 

 à peu près de la longueur du corps. Il a à chaque pied cinq 

 doigts assez longs, séparés les uns des autres, et tous armés d'ongles 

 forts et crochus. La queue ne présente pas de crête comme celle de 

 la dragonne; mais le dessus et le dessous du corps, la tête, la queue 

 et les pattes sont garnis de petites écailles qui suffiroient pojir 

 distinguer le tupinanibisdes autres grands lézards à queue plate: 

 elles sont ovales, dures, un peu élevées, presque toutes entourées 

 d'un cercle de petits grains durs; placées à côté les unes des au- 

 tres , et disposées en bandes circulaires et transversales ; leur grand 

 diamètre est à peu près d'une demi-ligne dans l'individu en- 

 voyé du cap de Bonne-Espérance au Cabinet du Roi '. La ma- 

 nière dont elles sont colorées donne au tupinambis une sorte 

 de beauté : son corps présente de grandes taches ou bandes irré- 

 gulières d'un blanc assez éclatant qui le font paroître comme 

 marbré, et forment même sur les côtés une espèce de dentelle. 

 Mais, en le i^evêtant de cette parure agréable, la Nature ne lui a 

 fait qu'un présent funeste; elle l'a placé trop près du crocodile, 

 son ennemi mortel, pour lequel sa couleur doit être comme un 

 signe qui le fait reconnoître de loin. Il a, en effet, trop peu de 

 force pour se défendre contre les grands animaux. Il n'altaqjte 

 point l'homme : il se nourrit d'œul's d'oiseaux, de lézards beau- 

 coup plus petits que lui , ou de poissons qu'il va chercher au fond 

 des eaux. Mais, n'ayant pas la même grandeur, les mêmes armes , 

 ni par conséquent la même puissance que le crocodile , et pou - 



* Principales dimensions du tupinambis. 



pieds, pou. tig 



Longticnr totale 3 8 2 



Contour (le la gueule • » 4 ^ 



Circonférence du corps a rendroit le plus gios. .... I l J 



Longueur fies pattes de devant jusqu'au bout des doigts. . » 5 9 



Longueur des pattes de derrière jusqu'au Lout des doigts. » 6 p 



Longueur de la queue 1 lO ^^ 



Circonférence de la queue a son origine , l 7 '" 



2 L'on peut voir, dans la collection du Cabinet du Roi, un tupinambis ni.i'v' 

 tué dans le temps de ses amours. Ses parties seicuelles sont bors de l'anus, if 

 deux verges, irès-séparées l'une de l'autre , ont lui pouce trois ligues de lon- 

 gueur. L'animal a deux pieds huit pouces de longueur totale. 



