î43 HISTOIRE NATURELLE 



quinze tubercules creux et percés à leur sommet, comme pCUl* 

 donner passage à quelques sécrétions : nous retrouverons ces tu- 

 hercules clans plusieurs espèces de lézards; il seroit intéressant 

 d'en connoîlre exactement l'usage particulier. 



La couleur générale des iguanes est ordinairement verte, mêlée 

 de jaune, ou d'un bleu plus ou moins foncé; celle du ventre, 

 des pattes et de la queue, est quelquefois panachée; la queue de 

 l'individu que nous avons décrit présentoit plusieurs couleurs 

 disposées par bandes annulaires et assez larges : mais les teintes 

 de l'iguane varient suivant l'âge , le sexe et le pays '. 



Ce lézard est très-doux, il ne cherche point à nuire ; il ne se 

 nourrit que de végétaux et d'insectes. Il n'est cependant pas 

 surprenant que quelques voyageurs aient trouvé son aspect ef- 

 frayant , lorsque agile par la colère, et animant son regard , il a 

 fait entendre son sifflement, secoué sa longue queue, gonflé 

 sa gorge , redressé ses écailles, et relevé sa tête hérissée de cal- 

 losités. 



La femelle de l'iguane est ordinairement plus petite que le 

 mâle : ses couleurs sont plus agréables , ses proportions plus svel- 

 tes ; son regard est plus doux , et ses écailles présentent souvent 

 1 éclat d'un très-beau vert. Cette parure et ces sortes de charme» 

 ne lui ont pas été donnés en vain : on diroit que le mâle a pour 

 elle une passion très-vive ; non-seulement dès les premiers beaux 

 jours de la fin de l'hiver il la recherche avec empressement^ 

 mais il la défend avec fureur. Sa tendi-esse change son naturel; 

 ia douceur de ses mœurs, cette douceur si grande, qu'elle a été 

 comparée à la stupidité , fait place à une sorle de rage. Il s'élance 

 avec hardiesse lorsqu'il craint pour l'objet qu'il aime; il saisit avec 

 acharnement ceux qui approchent de sa femelle. Sa morsure n'est 

 point venimeuse; mais, pour lui faire lâcher prise, on est obligé 

 de le tuer, ou de le frapper violemment siîr les narines. 



C'est environ deux mois après la fin de l'hiver que les iguanes 

 femelles descendent des montagnes, ou sortent des bois, pour 

 aller déposer leurs œufs sur le sable du bord de la mer. Ces œufs 

 sont presque toujours en nombre impair, depuis treize jusqu'à 



ï INoiis nous en sommes assurés par rinspectlon cFun grand nombre d'individus des 

 deux sexes de ditrérens pays et de «Hfférens âges ; et c'est ce qui explique les difTé- 

 rences que Ton trouve dans les descriptions que les voyageurs et les nuturalisles 

 lîmt doRnéei de Tiguaue. 



