î48 HISTOIRE NATURELLE 



couronne, agite mollement sa belle crête , la baisse, la relève, et, 

 par les différens reflets de ses écailles , renvoie aux yeux dô ceux 

 qui l'examinent de douces ondulations de lumière. 



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JLE PORTE-CRÉTE\ 



i^oiJs conservons a ce lézard le nom de porte- crête qui lui a été 

 donné par M Daubenton. Cet animal présente en effet une crêt© 

 «ni s'étend depuis la têle jusqu'à l'extrémité de la queue. Le plus 

 souvent elle est composée sur le dos de soixante-dix petites écaillea 

 plates, longues et pointues, et, à l'origine de la queue, elle s'é- 

 lève et représente une nageoire très-longue, très-large, formée de 

 quatorze ou quinze rayons cartilagineux, et garnie à son bord 

 supérieur de peliles écailles aiguës, penchées souvent en arrière^ 

 C'est dans l'île d'Amboine et dans l'ile de Java qu'on trouve le 

 porte-crête. M. Schlosser est le premier naturaliste qui en ait parlé. 

 Ce lézard est, dans l'Asie, le représentant du basilic qui habite le 

 nouveau continent; il a aussi de grands rapports avec la dra- 

 gonne et les autres grands lézards à queue comprimée , dont lô 

 dos paroît dentelé, en ce que sa tête est presque quadrangulaire, 

 aplatie , revêtue de tubercules et de grandes écailles. Il a les yeux 

 grands elles narines élevées; les ouvertures des oreilles laissent voit 

 la membrane nue du tympan; le dessous de la tête présente une 

 sorte de poche aplatie et très-plissée , à laquelle on a donné le nom, 

 de collier. La langue est épaisse, charnue, et légèrement fendue ; 

 les dents sont serrées, pointues, et d'autant plus grandes qu'elles 

 sont plu? éloignées du devant des mâchoires, où l'on en rencon- 

 tre huit en haut et six en bas, arrondies, courtes, aiguës, tour- 

 nées obliquement en dehors, et séparées par un petit intervalle 

 des plus grosses ou des molaires. Le porte-crête en a ainsi de deux 

 sortes comme la dragonne, à laquelle il ressemble encore par U 

 forme et la disposition des dents. 



Les cinq doigts de chaque pied sont garnis d'ongles, et présen- 

 tent de chaque côté un rebord aigu, dentelé comme une scie. La 

 queue est près de trois fois plus longue que le corps. La couleur 

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î Uin Jawacoh janeur gchor par les Malais, 



