s^o HISTOIRE NATURELLE 



s'arrête lorsqu'il voit l'homme; on diroit qu'il l'obsei^ve aVeû 

 complaisance, et qu'au milieu des forêts qu'il habite il a une 

 sorte de plaisir à faire briller à ses yeux ses couleurs dorées ^ 

 comme dans nos jardins le j^aon étale avec orgueil l'émail de ses 

 belles plumes. Les lézards verts jouent avec les enfans , ainsi que 

 les gris : lorsqu'ils sont pris et qu'on les excite les uns contre les 

 autres , ils s'attaquent et se mordent quelquefois avec achar- 

 nement. 



Plus fort que le lézard gris , le vert se bat contre les serpens % 

 il est rarement vainqueur. L'agitation qu'il éprouve et le bruit 

 qu'il fait lorsqu'il en voit approcher ne viennent que de sa crainte',: 

 mais on s'est plu à tout anoblir dans cet être distingué par la 

 beauté de ses couleurs; on a regardé ses mouvemens comme une 

 marque d'attention et d'attachement; et l'on a dit qu'il a ver- 

 tissoit l'homme de la présence des serpens qui pouvoient lui 

 nuire. Il recherche les vers et les insectes; il se jette avec une 

 sorte d'avidité sur la salive qu'où vient de cracher, et Gesner a 

 vu un lézard vert boire de l'urine des enfans. Il se nourrit aussi 

 d'oeufs de petits oiseaux, qu'il va chercher au haut des arbres, 

 où il grimpe avec assez de vitesse. 



Quoique plus bas sur ses pattes cjue le lézard gris , il court 

 cependant avec agilité, et part avec assez de promptitude pour 

 donner un premier mouvement de surprise et d'effroi , lorsqu'il 

 s élance au milieu des broussailles ou des feuilles sèches. 11 saute 

 très-haut ; et comme il est plus fort , il est aussi plus hardi que 

 le lézard gris : il se défend contre les chiens qui l'attaquent. 

 L'habitude de saisir par l'endroit le plus sensible , et par con- 

 séquent par les narines, les diverses espèces de serpens avec 

 lesquelles il est souvent en guerre , fait qu'il se jette au museau 

 des chiens , et les y mord avec tant d'obstination, qu'il se laisse 

 emporter et même tuer i:)lutot que de desserrer les dents : mais 

 il paroît qu'il ne faut point le regarder comme venimeux , au 

 moins dans les pays tempérés ; et qu'on lui a attribué faussement 

 des morsures mortelles ou dangereuses. 



Ses habitudes sont d'ailleurs assez semblables à celles du lézard 

 ^ris ; et ses œufs sont ordinairement plus gros que ceux de ce 

 dernier. 



Les Africains se nourrissent de la chair des lézards verts. Mais 

 ce n'est pas seulement dans les pays chauds des deux continens 

 qu'on trouve ces lézards ; ils habitent; aussi les contrées très- 



