tB6 HISTOIRE NATURFXLE 



ticulièrement à l'iguane ; et troisièmement enfin , parce que cet 

 animal étant très-sujet à varier par ses couleurs , suivant les sai- 

 sons , 1 âge et les pays , divers individus de cette espèce ont été 

 regardés comme formant autant d'espèces distinctes. Pour ré- 

 pandre de la clarté dans^ce qui concerne cet animal, nous con- 

 servons uniquement ce nom d'amélf^a à un lézard qui se trouve 

 dans l'Amérique tant septentrionale que méridionale, et qui a 

 beaucoup de rapports avec les lézards gris et les lézards verts de 

 nos contrées tempérées; on peut même, au premier coup d'oeil, 

 le confondre avec ces derniers : mais , pour peu qu'on l'examine ^ 

 il est aisé de l'en distinguer. Il en diffère en ce qu'il n'a point 

 au-dessous du cou cette espèce de demi-collier, formé de grandes 

 écailles, et qu'ont tous les lézards gris, ainsi que les lézards verts ; 

 au contraire , la peau , revêtue de très-petites écailles , y forme 

 un ou deux plis. Ce caractère a été fort bien saisi par M. Linné; 

 mais nous devons ajouter à cette différence celles que nous avons 

 remarquées dans les divers individus que nous avons vus, et qui 

 sont conservés au Cabinet du E.oi. 



La tête de l'améiva est , en général , plus allongée et plu* 

 comprimée par les côtés; le dessus en est plus étroit , et le mu- 

 seau plus pointu. Secondement, la queue est ordinairement plus 

 longue en proportion du corps. Les améivas parviennent d'ail- 

 leurs à une taille presque aussi considérable que les lézards verts 

 de nos provinces méridionales. L'individu que nous décrivons , 

 et qui a été envoyé de Cayenne par M. Léchevin, a vingt-un 

 pouces de longueur totale , c'est-à-dire, depuis le bout du museau 

 jusqu'à l'extrémité de la queue, dont la longueur est d'un pied 

 six lignes; la circonférence du corps, à l'endroit le plus gros, 

 est de quatre pouces neuf lignes ; les mâchoires sont fendues 

 jusque derrière les yeux, garnies d'un double rang de grandes 

 écailles, comme dans le lézard vert , et armées d'un grand nom- 

 bre de dents très-lines, dont les plus petites sont placées vers le 

 bout du museau , et qui ressemblent un peu h celles de l'iguane; 

 te dessus de la tête est couvert de grandes lames, coinme dans 

 les lézards verts el dans les lézards gris. 



Le dessus du corps et des pattes est garni d écailles à peine sen- 

 sibles ; mais celles qui revêlent le dessous du corps sont grandes, 

 carrées , et rangées en bandes transversales. La queue est en- 

 tourée d'anneaux composés d'écaillés, dont la figure est celle d'un 

 carré long. Le dessous des cuisses présente un rang de tubercules. 



