DU MABOUY^A. 19I 



nécessité les noms clonnés aux animaux. Kous le conseï vom de 

 préférence au lézard dont nous parlons , parce qu'il n'en a jamais 

 reçu d'autre, et que le grand mabouya a été nommé le doré par 

 M. Linné et par d'autres naturalistes. 



La tête du mabouya paroît tenir immédiatement au corps , dont 

 la grosseur diminue insensiblement du côté de la tête et de celui 

 delaqueue. Il esttout couvert par-dessus et par-dessous d écailles 

 rhomboïdales semblables à celles des poissons : le fond de leur cou- 

 leur est d'un jaune doré; plusieurs de celles qui garnissent le dos 

 sont quelquefois d'une couleur très-foncée, avec une petite ligne 

 blanche au milieu. Des écailles noirâtres forment de chaque côté 

 du corps une bande longitudinale; la couleur du fond s'éclaircit 

 le long du côté intérieur de ces deux bandes, et on y voit régner 

 deux autres bandes presque blanches. An reste, la couleur de ces 

 écailles varie suivant l'habitation des mabouyas : ceux qui de- 

 meurent au milieu des bois pourris, dans les endroits maréca- 

 geux, ainsi que dans les vallées profondes et ombragées, où les 

 rayons du soleil ne peuvent point parvenir, sont presque noirs; et 

 peut-être leurs couleurs justifient-elles alors, jusqu'à un certain 

 point, ce qu'on a dit de leur aspect, que l'on a voulu trouver hi- 

 deux. Leurs écailles paroissent end Jiites d'huile, ou d'une sorte 

 de vernis. 



Le museau des mabouyas est obtus; les ouvertures des oreilles 

 sont assez grandes; les ongles crochus; la queue est grosse , émous- 

 sée,et très-courte. L'individu conservé au Cabinet du Roi a huit 

 pouces de long. Les mabouyas décrits par Sloane étoient beau- 

 coup plus petits , parce qu'ils n'avoient pas encore atteint leur en- 

 tier développement. 



Les mabouyas grimpent sur les arbres, ainsi que sur le faîte et 

 les chevrons des cases des Nègres et des Indiens : mais ils se logent 

 communément dans les crevasses des vieux bois pourris; ce n'est 

 ordinairement que pendant la chaleur qu'ils en sortent. Lorsque 

 le temps menace de la pluie, on les entend faire beaucoup de 

 bruit , et on les voit même quelquefois quitter leurs habitations. 

 Sloane pense que l'humidité qui règne dans l'air, aux approches 

 de la pluie, gonfle les bois, et en diminue par conséquent \ii& in- 

 tervalles au point d'incommoder les mabouyas, et de les obliger 

 \\. sortir. Indépendamment de cette raison , que rien ne force à 

 rejeter, ne pourroit-on ]>ns dire que ces animaux sont naturelle- 

 ment sensibles à l'humidité ou à la sécheresse, de même que lesi 



