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dans les creux des arbres à demi pourris , ainsi que dans leg 

 endroits humides ; on le rencontre aussi quelquefois dans les 

 maisons , où il inspire une grande frayeur, et où on s'empresse 

 *de le faire périr. Bontius a écrit en effet que sa morsure est ve- 

 nimeuse , au point que, si la partie affectée n'est pas retranchée 

 ou brûlée , on meurt avant peu d'heures. L'attouchement seul 

 des pieds du gecko est même très-dangereux, et empoisonne , 

 suivant plusieurs voyageurs , les viandes sur lesquelles il mar- 

 che : l'on a cru qu'il les infectoit par son urine , que Bontius 

 regarde comme un poison des plus corrosifs; mais ne seroit-ce 

 pas aussi par l'humeur qui peut suinter des tubercules creux 

 placés sur la face inférieure de ses cuisses? Son sar)g et sa salive , 

 ou plutôt une sorte d'écume , une liqueur épaisse et jaune , qui 

 s'épanche de sa bouche lorsqu'il est irrité , ou lorsqu'il éprouve 

 quelque affection violente , sont regardés de même comme des 

 venins mortels , et Bontius , ainsi que Valentyn , rapportent 

 que les habitans de Java s'en servoient pour empoisonner leur» 

 flèches. 



Hasselquist assure aussi que les doigts du gecko répandent un 

 poison , que ce lézard recherche les corps imprégnés de sel 

 marin , et qu'en courant dessus il laisse après lui un venin très- 

 dangereux. Il vit, au Caire , trois femmes près de mourir, pour 

 avoir mangé du fromage récemment salé, et sur lequel un gecko 

 avoil déposé son poison. 11 se convainquit de lacreté des exha- 

 laisons des pieds du gecko , en voyant un de ces lézards courir 

 sur la main de quelqu'un qui vouloit le prendre : toute la partie 

 sur laquelle le gecko avoit passé, fut couverte de petites pustules, 

 accompagnées de rougeur, de chaleur, et d'un peu de douleur , 

 comme celles qu'on éprouve quand on a touché des orties. Ce 

 témoignage formel vient à l'appui de ce que Bontius dit avoir 

 vu. Il paroît donc que, dans les contrées chaudes de l'Inde et 

 de l'Egypte , les geckos contiennent un poison dangereux et sou- 

 vent mortel; il n'est donc pas surprenant qu'on fuie leur ap- 

 proche^ qu'on ne les découvre qu'avec horreur, et qu'on s'efforce 

 de les éloigner ou de les détruire. Il se pourroit cependant que 

 leurs qualités malfaisantes variassent suivant les pays, les saisons^ 

 la nourrit ine , la force et l'état des individus *. 



* Les Indiens prétendent que la racine de curania (terre mérite ou safran ia- 

 «lieu) est un trcs-ton remède contre la morsure du gecko. 



