DE LA TÊTE-PLATE. 



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LA TETE-PLATE. 



iN ous nommons ainsi un lézard qui n'a encore élé indiqué par 

 aucun naturaliste. Peu de quadrupèdes ovipares sont aussi re- 

 marquables par la singularité de leur confonnatiou. Il paroit 

 faire la nuance entre plusieurs espèces de lézards : il semble par- 

 ticulièrement tenir le milieu entie le caméléon , le gecko ei la 

 salamandre aquatique ; il a les principaux caractères de ces trois 

 espèces. Sa tête, sa peau et la forme générale de son corps , res- 

 semblent à celles du caméléon ; sa queue , à celle de la sala- 

 mandre aquatique, et ses pieds, à ceux du gecko : aussi aucun 

 lézard n'est-il plus aisé à reconnoître , à cause de la réunion de 

 ces trois caractères salllans ; il en a d'ailleurs de très-marqués^ 

 qui lui sont particuliers. 



Sa tête , dont la forme nous a suggéré le nom que nous don- 

 nons à ce lézard, est très-aplatie ; le dessous en est entièrement 

 plat. L'ouverture de la gueule s'étend jusqu'au-delà des yeux ; 

 les dents sont très-petites et en très-grand nombre; la langue est 

 plate , fendue , et assez semblable à celle du gecko. La mâchoire 

 inférieure est si mince, qu'au premier coup-d'œil on seroit 

 tenté de croire que l'animal a perdu une portion de sa tête , et 

 que cette mâchoire lui manque. La tête est d'ailleurs triangu- 

 laire , comme celle du caméléon ; mais le triangle qu'elle forme 

 est très-allongé, et elle ne présente point l'espèce de casque ni 

 les dentelures qu'on remarque sur cette dernière. Elle est arti- 

 culée avec le corps, de manière à former en-dessous un angle 

 obtus ; ce qui ne se retrouve pas dans la plupart des autres qua- 

 drupèdes ovipares. Elle est très-grande ; sa longueur est à peu 

 près la moitié de celle du corps. Les yeux sont très-gros et très- 

 proéminens ; la cornée laisse apercevoir fort distinctement l'iris, 

 dont la prunelle consiste en une fente verticale , comme celle 

 des yeux du gecko , et qui doit être très-susceptible de se dila- 

 ter , ou de se contracter , pour recevoir ou repousser la lumière. 

 Les narines sont placées presque au bout du museau , qui est 

 mousse , et qui fait le sommet de l'espèce de triangle allongé 

 formé par la tête. Les ouvertures des oreilles sont très-petites i 



