DE LA TÊTE-PLATE. 2i3 



M. Adanson a rapporté du Sénégal; et c'est sur ces cinq indivi- 

 dus, dont la conformation est parfaitement semblable, que j'ai 

 fait la description que 1 on vient de lire. Le plus grand a de lon- 

 gueur totale huit pouces six lignes , et la queue a deux pouces 

 quatre lignes de longuein*. Aucun naturaliste n'a encore rien 

 écrit touchant cet animal : mais il a été vu à Madagascar par 

 M. Bruyères, de la Société royale de Montpellier, qui a bien vou- 

 lu me communiquer ses observations au sujet de ce quadrupède 

 ovipare. La couleur du lézard à tête plate n'est point fixe, ainsi 

 que celle de plusieurs autres lézards; mais elle varie comme celle 

 du caméléon, et présente successivement ou tout à la fois pîu- 

 Meurs nuances de rouge, de jaune, de vert et de ijleu. Ces eff(:;fs 

 observés par M. Bruyères nous paroissent dépendre des dilTérens 

 étals de l'animal, ainsi que dans le caméléon ; et ce qui nous 1© 

 persuade, c'est que la peau du lézard à tête plate est presque ea- 

 tièrement semblable à celle du caméléon. Mais, dans ce dernier 

 les variations de couleur s'étendent sur la peau du ventre au 

 lieu que, dans le lézard dont il est ici question , tout le dessous du 

 coi-ps, depuis l'extrémité des mâchoires jusqu'au bout delà queue 

 présente toujours une couleur jaune et brillante. 



M. Bruyères pense, avec toute raison, que le lézard que nous 

 nommons tête-plate est le même que celui que Flaccourt a dési- 

 gné parle nom famocantrata , et que ce voyageur a vu dans l'île 

 de Madagascar. C'est aussi le famoccuitraton dont Dapper a parié. 

 Les Madégasses ne regardent le lézard à tête plate qu'avec une 

 espèce d'horreur; dès qu'ils l'aperçoivent, ils se détournent se 

 couvrent même les yeux, et fuient avec précipitation. Flaccourt 

 dit qu'il est très-dangereux, r^u'il s'élance sur les nègres; et qu'il 

 s'attache si fortement à leur poitrine % par le moyen de la mem- 

 brane frangée qui règne de chaque côté de son corps, qu'on ne 

 peut l'en séparer qu'avec un rasoir. M. Bruyères n'a rien vu de 

 semblable : il assure que les lézards à tête plate ne sont point ve- 

 nimeux : il en a souvent pris à la main ; ils lui serroient les doi'^ts 

 avec leurs mâchoires, sans que jamais il lui soit survenu aucun 

 accident. Il est tenté de croire que la peur que cet animal inspire 

 aux nègres vient de ce que ce lézard ne fuit point à leur appro- 

 che, et qu'au contraire il va toujours au-devant d'eux la gueule 



ï Le nom àe famocantrata , que l'on a donné a ce Icaard. dans l'île de Madx- 

 ja&car. sjçuiiie cjui saute â L% poiiruic. 



