2j4 histoire naturelle. 



béante, quelque bruit que l'on fasse pour le détourner: c^est ce qui 

 Va faif nommer par des matelots français le sourd; nom que ron 

 a donné aussi dans quelques provinces de France à la salamandre 

 terrestre. Ce lézard vit ordinairement sur les arbres, ainsi que le 

 caméléon; il s'y relire dans des trous, d'où il ne sort que la nuit 

 et dans les temps pluvieux: on le voit alors sauter de branche en 

 branche avec agilité. Sa queue lui sert à se soutenir, quoique 

 courte; il la replie autour des petits rameaux. S'il tombe à terre, 

 il ne peut plus s'élancer; il se traine jusqu'à l'arbre qui est le plus 

 à sa portée; il y grimpe, et y recommence à sauter de branche 

 en branche. 11 marche avec peine, ainsi que le caméléon; et ce 

 qui nous paroît devoir ajouter à la difficulté avec laquelle il se 

 ment quand il est à terre, c'est que ses pattes de devant sont plus 

 courtes que celles de derrière, ainsi que dans les autres lézards, 

 et que cependant sa tête forme par-dessous un angle avec le corps, 

 de telle sorte qu'à chaque pas qu'il fait, il doit donner du nez 

 < outre terre. Cette conformation lui est au contraire favorable 

 lorsqu'il s'élance sur les arbres, sa tète pouvant alors se trouver 

 très-souvent dans un plan horizontal. Le lézard à lê.e plate ne se 

 nourrit que d'insectes: il a presque toujours la gueule ouverte 

 pour ^i. ûrtisir; et elle est intérieurement enduite d'une matière 

 visqueuse , qui les empêche de s'échapper. 



Seba a donné la figure d'un lézard qu'il dit fort rare , qui , sui- 

 vant lui, se trouve en Egypte et en Arabie, et doit avoir beau- 

 coup de rapports avec notre lézard a tète plate : mais si la des- 

 cription et le dessin en sont exacts, ils appartiennent à deux 

 espèces différentes. On s'en convaincra, en comparant la des- 

 cription que nous venons de donner avec celle de Seba. En 

 effet, son lézard a, comme le nôtre, les doigts garnis de mem- 

 branes, ainsi que les deux côtés de la queue : mais il en diffère 

 en ce que sa tête et son corps ne sont point aplatis; qu'il n'a point 

 la membrane frangée dont nous avons parlé; que les pieds de 

 derrière sont presque entièrement palmés; que la queue est 

 ronde , beaucoup plus longue que le corps; et que la membrane 

 qui en garnit les côtés est assez profondément festonnée. 



