DU SEPS. 2ir 



dos, et la forme rliomboïdale des écailles qr.e Ray attribue à sou 

 Jézard, sont en effet des caractères disliiictifs du seps. Le lézard 

 désigné par Columna sous le nom de aeps ou de chalcide, séparé 

 du seps par M. Linné, et appelé chalcide parce grand naturaliste, 

 est aussi une simple variété du seps, assez voisine de celle que 

 l'on trouve aux environs de Rome, ainsi qu'en Provence, et dont 

 on conserve un individu au Cabinet du Roi. Le lézard de Co- 

 lumna avoit, à la vérilé, deux pieds de long , tandis que le seps 

 des environs de Rome , que l'on peut voir au Cabinet du Roi , 

 n'a que sept pouces huit lignes de longueur; mais il présentoit 

 les caractères qui distinguent les véritables seps. 



L'animal que M. Linné a rangé parmi les serpens, qu'il a ap- 

 pelé anguis quadrupède , et qu'il dit habiter dans File de Java , 

 est de même un véritable seps ; tous les caractères rapportés par 

 M. Linné conviennent à ce dernier lézard , excepté le défaut d'ou- 

 vertures pour les oreilles , et les cinq doigts de chaque pied : mais, 

 M. Linné ajoutant que ces doigts sont si petits, qu'on a bien de 

 la peine à les apercevoir, on peut croire que l'on en aura aisé- 

 ment compté deux de trop; d'ailleurs les ouvertures des oreilles 

 du seps sont quelquefois si petites, qu'il paroit en manquer abso- 

 lument. 



C'est également au seps qu'il faut rapporter les lézards nom- 

 més vers serpent! for mes d' j^friqite , et dont M. Linné a fait une 

 espèce particulière sous le nom ^anguina; il suffit, pour s'en 

 convaincre, de jeter les yeux sur la planche de Seba citée par le 

 naturaliste suédois : la forme de la tête , la longueur du corps, la 

 clisposition des écailles , la position et la brièveté des quatre pattes , 

 se retrouvent dans ces prétendus vers comme dans le seps; et ce 

 n'est que parce qu'on ne les a pas regardés d'assez près, qu'on a 

 attribué des pieds non divisés à ces animaux , que M. Linné s'est 

 cru obligé par là de séparer des autres lézards. Suivant Seba, les 

 Giecs ont connu ces quadrupèdes; ils ont même cru être infor- 

 més de leurs habitudes en certaines contrées, puisqu'ils les ont 

 nommés acheloi et elyoi, pour désigner leur séjour au milieu des 

 eaux troubles et bourbeuses. On les rencontre au cap de Bonne- 

 Espérance, vers la baie de la Table, parmi les rochers qui bor- 

 dent la rivière. Suivant la figure de Seba, ces seps du cap de 

 Eonne-Espérance , ont la queue beaucoup plus longue que le 

 corps. 



Columna; en disséquant un seps femelle; en tira quinze fœtua 



