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longs de leurs pieds de devant ; elles difî^-renl encore plus de ceile^ 

 (\es oiseaux formées de membres que Fou a apj)elés leurs bras' 

 elles ont plus de rapport avec les membranes qui s'étendent des 

 3ambes de devant à celles de derrière dans le pola touche et dans 

 le taguan , et qui leur servent à voltiger. Voilà donc le dragon 

 qui, placé, comme tous les lézards, entre les poissons et les qua- 

 drupèdes vivipares , se rapproche des uns par ses rapports avec 

 les poissons volans , et des autres par ses ressemblances avec les 

 polatouches et les écureuils, dont il est l'analogue dans son ordre. 



Le dragon est aussi remarquable par tros espèces de poclies 

 allongées et pointues , qui garnissent le dessous de sa gorge, et 

 qu'il peut enfler à volonté ponraugnienLer son volume, se rendre 

 plus léger, et voler plus facil -ment. C'est ainsi qu'il peut un peu 

 compenser l'infériorité de ses ailes, relativement à celles des oi- 

 seaux , et la facilité avec laquelle ces derniers, lorsqu'ils veulent 

 s alléger, font parvenir l'air de leurs poumons dans diverses par- 

 ties de leur corps. 



Si l'on ôtoit au dragon ses ailes et les espèces de poches qu'il 

 porte sous son gosier, il seroit très -semblable à la plupart des 

 lézards. Sa gueule est très-ouverte , et garnie de dents nombreu- 

 ses et aiguës. Il a sur le dos trois rangées longitudinales de tuber- 

 cules, plus ou moins saillans , dont le nombre varie suivant les 

 individus. Les deux rangées extérieures forment une ligne courbe, 

 doivt la convexité est en dehors. Les jambes sont assez longues ; 

 les doigts, au nombre de cinq à chaque pied, sout longs, séparés, 

 et garnis d'ongles crochus. La queue est ordinairement très-dé- 

 liée, deux fois plus longue que le corps ^ et couverte d'écaillés un 

 peu relevées en carène. La longueur totale du dragon n'excède 

 guère un pied. Le plus grand des individus de cette espèce con- 

 servés au Cabinet du Roi a huit pouces deux lignes de long, 

 depuis le bout du museau jusqu'à l'extrémité de la queue, qui 

 est longue de quatre pouces dix lignes. 



Bien différent du dragon de la fable, il passe innocemment sa 

 vie sur les arbres , où il vole de branche en branche, cherchant 

 les fourmis , les mouches, les papillons, et les autres insectes dont 

 il fait sa nourriture. Lorsqu'il s'élance d'un arbre à un autre , il 

 frappe l'air avec ses ailes, de manière à produire un bruit assez 

 sensible , et il franchit quelquefois un espace de trente pas. Il ha- 

 bite en Asie , en Afrique et en Amérique. Il peut varier , suivant 

 Ie§ difierens climats ^ par la teiijte de ses éc^iUes; niais il présent© 



