DE LA SALAMANDRE TERRESTRE 229 



ap]?e1ées tithy maies et des euphorbes. Quand on écrase, ou seu- 

 lement quand on presse la salamandre, elle répand d'ailleurs une 

 mauvaise odeur qui lui est parliciilière. 



Les salamandres terrestres aiment les lieux hnmides et froids, 

 les ombres épaisses, les bois touffus des hautes montagnes, les 

 Lords des fontaines qui conlent dans les près ; elles se retirent quel- 

 quefois en grand nombre dans les creux des arbres, dans le» 

 haies, au-dessous des vieilles souches pourries; et elles passent 

 l'hiver des contrées trop élevées en latitude dans des espèces 

 de terriers où on les trouve rassemblées, et entortillées plusieurs 

 ensemble. 



La salamandre étant dépourvue d'ongles, n'ayant que quatre 

 doigts aux pieds de devant , et aucun avantage de conformation 

 ne remplaçant ce qui lui manque , ses moeurs doivent être et sont 

 en effet très- différentes de celles de la plupart des lézards. Elle est 

 très-lente. dans sa marche : hien loin de pouvoir grimper avec 

 vitessesur les arbres , elle paroît le plus souvent se traîner avec peine 

 à la surface de la terre. Elle ne s'éloigne que peu des abris qu'elle 

 a choisis; elle passe sa vie sous terre, souvent au pied des vieilles 

 murailles. Pendant l'été, elle craint l'ardeur du soleil, qui la des- 

 sécheroît , et ce n'est ordinairement que, lorsque la pluie est prête 

 à tomber, qu'elle sort de son asile secret, comme par une sorte 

 de besoin de se baigner et de s'imbiber d'un élément qui lui est 

 analogue. Peut-être aussi trouve-t-elle alors avec plus de facilité les 

 insectes dont elle se nourrit. Elle vit de mouches^ de scarabées , de 

 limaçons et de vers de terre. Ijorsqu'elle est en repos , elle se re- 

 plie souvent sur elle-même comme les serpens. Elle peut rester 

 quelque temps dans l'eau sans y périr; elle s'y dépouille d'une 

 pellicule mince d'un cendré verdàtre. On a même conservé des 

 salamandres, pendant plus de six mois , dans de l'eau de puits j 

 on ne leur donnoit aucune nourriture; on avoit seulement le 

 soin de changer souvent l'eau. 



On observe que toutes les fois qu'on plonge une salamandre 

 terrestre dans l'eau, elle s'efforce d'élever ses narines au-dessus de 

 la surface, comme si elle cherchoit l'air de l'afmosphère; ce qui 

 est une nouvelle preuve du besoin qu'ont tous les quadrupèdes 

 ovipares de respirer pendant tout le temps où ils ne sont point 

 engourdis*. La salamandre terrestre n'a point d'oreilles appi- 



' Voyea le Discours sur la nature des fju&dru^tsdes oviparf?. 



