DE LA SALAMANDRE TERRESTRE. 25 ï 



l'existence du venin de la salanianLlrt ; Gesner promii , par rex- 

 périence, quVIie ne mordoit point, de quelque manière qu'on 

 chcTchât à l'irriter; et Wurfbainius fit voir qu'on pouvoit im- 

 punément la toucher . ainsi que boire de 1 eau des fontaines qu'elle 

 habile. M. de Mauperiuis s est aussi ocoupé de ce lézard : en re- 

 cherchant ce que pouvoit êlre son prétend»! })oison , il a démon- 

 tré , par l'expéri. lire , la tion des fiammes sur la salamandre, 

 connne sur les autres animaux; il a remarqué qu'à peine elle est 

 sur le feu , qu'elle paroit couv>-rte de gouttes de son lait , qui , ra- 

 réfié par la chaleur, s'échappe par tous les pores de la peau , sort 

 en plus grande quailité sur la tête, ainsi que sur les mamelons, 

 et se durcit sn*'-ie-cliamp. Mais on n'a certainement pas besoin 

 de dire que ce lait n'est jamais assez abondant pour éteindre le 

 moindre feu. 



M de Manpertuis , dans le cours de ses expériences^ irrita en 

 vain plusieurs .salamandres : jamais aucune n'ouvrit la bouche, il 

 fallut la leur ouvrir par force. 



Comme les dents de ces lézards sont très-petites , on eut beau- 

 cou j) de peine à trouver un animal dont la peau fût assez fine 

 ponr être entamée par ces dents. Il essaya inutilement de les faira 

 pénétrer dans îa chair d'un poulet déplumé; il pressa en vain les 

 dents contre la peau : elles se dérangèrent plutôt que de l'enta- 

 mer Il parvint enfin à faire mordre par une salamandre la cuisse 

 d'un poulet dont il avoit enlevé la peau. Il fil mordre aussi par de* 

 salamandres récemment prises la langue et les lèvres d'un chien ^ 

 ainsi que la langue d'un coq d'Inde : aucun de ces animaux n'é- 

 prouva le moindre accident. M. de Maupertuis fil avaler ensuite 

 des salaman 1res entières ou coupées par morceaux à un coq 

 d'Inde et à un chien, qui ne parijrent pas en souffrir. 



M. Lauienli a fait depuis des expériences dans les mêmes vues i 

 il a forcé des lézarJs gris à mordre des sala.-uanJres, et il leur en 

 a fait aval'-r du iait ; les lézards sont morts très-promptement. Le 

 lait de la «al rn an cire pris intérieurement pourroit donc être fu- 

 neste et même mortel à certains animaux, surtout aux plus pe- 

 tits; mais il ne paroît pas nuisible aux grands animaux. 



On a cru pendant long -temps que les salamandres n'avoient 

 point de sexe , et que chaque individu étoit en état d'engendrer 

 seul son sembla ble, connue dans plusieurs espèces de vers. Ce 

 n'est })MS la fab'e !a plus absurde qu'on ail imaginée au sujet de* 

 salamaiidres. Mais si la manière dont elles viennent à la lumière 



