2^m HISTOIRE NATURELLE 



atteindre; mais il est obligé de se fioUer contre les pierres et les 

 graviers, pour sortir à demi de sa vieille enveloppe , qui bientôt 

 est retournée, et couvre le derrière du corps et la queue. La sala- 

 mandre aquatique saisissant alors sa peau avec sa gueule , et en 

 dégageant l'une après l'autre les pattes de derrière , achève de se 

 dépoi»iller. 



Si l'on examine la vieille peau, on la trouve tournée à l'envers; 

 mais elle n'est déchirée en aucun endroit. La partie qui revétoit 

 les pattes de derrière paroit comme un gant retourné, doni les 

 doigts sont entiei's et hien marqués ; celle qui couvroit les pattes 

 de devant est renfermée dans l'espèce de sac que forme la dé- 

 pouille : mais on ne retrouve pas la partie de la peau qui recou- 

 vroit les yeiix , comme dans la vieille enveloppe de plusieurs 

 espèces de serpens; on voit deux trous à la place , ce qui prouve 

 que les yeux de la salamandre ne se dépouillent pas. Après cette 

 opération, qui dure ordinairement une heure et demie , la sala- 

 ïTiandre aquatique paroît pleine de vigueur , et sa peau est lisse 

 et très-colorée. Au reste, il est facile d'observer toutes les cir- 

 constances du (iépouillement des salamandres aquatiques, qui a 

 été très-bien décrit par M Baker , en gardant ces lézards dans 

 des vases de verre remplis d'eau. 



M. Dufay a vu sortir par l'anus de quelques salamandres une 

 espèce de tube rond , d'environ une ligne de diamètre , et long à 

 peu près comme le corps de l'animal. La salamandre étoit un 

 jour er.tier à s'en délivrer, quoiqu'elle le tirât souvent avec les 

 pattes et avec la gueule. Cette membrane, vue au microscope, 

 paroissoit parsemée de petits trous ronds, disposés très-réguliè- 

 rement : l'un des bouts contenoit un petit os pointu, assez dur, 

 que la membrane entouroit , et auquel elle étoit attachée; l'autre 

 bout présentoit deux petits bouquets de poils, qui paroissoient 

 au microscope revêtus de petites franges , et qui sortoient par 

 deux trous voisins l'un de l'autre. II me semble que M. Dufay a 

 conjecturé avec raison que celte membrane pou voit être la dé- 

 pouille de quelque viscère qui avoit éprouvé, ainsi que l'a pensé 

 l'historien de l'Académie, une altération semblable à celle que 

 l'on observe tous les ans dans lestomac des crustacées. 



On trouve souvent la légère dépouille de la salamandre aqua- 

 tique flottante sur la surface des marais; l'hiver, sa peau éprouve, 

 dans nos contrées, des altérations moins fréquentes; et ce n'est 

 guère que tous les quinze jours que cette salamandre quitte sou 



