DE LA GRENOUILLE COMMUNE. 255 



Tenons de parler, mais encore elles avalent souvent des animaux 

 plus considérables, tels que de jeunes souris, de petits oiseaux, 

 et même de petits canards nouvellement éclos, lorsqu'elles peu- 

 vent les surprendre sur le bord des étangs qu'elles habitent. 



La grenouille commune sort souvent de l'eau , non-seulement 

 pour chercher sa nourriture, mais encore pour s'imprégner des 

 rayons du soleil. Bien loin d'être presque muette, comme plu- 

 sieurs quadrupèdes ovipares , et particulièrement connue la sala- 

 mandre terrestre, avec laquelle elle a plusieurs rapports, on l'en- 

 tend de très-loin, dès que la belle saison est arrivée, et qu'elle 

 est pénétrée de la chaleur du printemps, jeter un cri qu'elle ré- 

 pète pendant assez long-temps , siirlout lorsqu'il est nuit. On di- 

 roîL qu'il y a quelque rapport de plaisir ou de peine entre la gre- 

 nouille et l'humidité du serein ou de la rosée, et que c'est à cette 

 cause que l'on doit attribuer ses longues clameurs. Ce rapj:)orl 

 pourroit montrer pourquoi les cris des grenouilles sont, ainsi 

 qu'on l'a piélendu, d'autant plus forts que le temps est plus dis- 

 posé à la pluie, et pourquoi ils peuvent par conséquent annon- 

 cer ce météore. 



Le coassement des grenouilles, qiii n'est composé que de son» 

 rauques, de tous discordans et peu distincts les uns des autres^ 

 seroit très-désagréable par lui-même, et quand on n'cnlendroife 

 qu'une seule grenouille à la fois : mais c'est toujours en grand 

 nombre qu'elles coassent ; et c'est toujours de trop près qu'on 

 entend ces sons confus, dont la monotonie fatigante est réunie 

 à une rudesse propre à blesser l'oreille la moins délicate. Si les 

 grenouilles doivent tenir un rang distingué parmi les quadru- 

 pèdes ovipares, ce n'est donc pas par leur voix : autant elles 

 peuvent plaire par l'agililé de leurs mouvemens et la beauté de 

 leurs couleurs, autant elles importunent par leurs aigres coasse- 

 mens. Les miles sont surtout ceux qui font le plus de bruit; les 

 femelles n'ont quun grognement assez sourd, qu'tlles font en- 

 tendre en enflant leur gorge : mais lorsque les mâles coassent, ils 

 gonflent de chaque côté du cou deux vessies qui , en se remplis- 

 sant d'air, et en devenant pour eux comme deux instrumcns re- 

 tentissans, augmentent le volume de leur voix. La Nature, qui 

 n'a pas voulu en faire les musiciens de nos campagnes , n'a (.]o]]né 

 à ces inslrun'iens que de la force , et les sons que forment les gre- 

 nouilles mâles, sans être plus agr.'nbles , sont seulement entendus 

 e plus loin que ceux de leurs femelles. 



