^2^ HISTOIRE NATURELLE 



de devant de la grenouille mâle, une espèce de verrue plus ou 

 inoins noire, et garnie de papilles. Le mâle s'en sert pour rete- 

 nir plus facileme nt sa femelle ' ; il monte sur son dos, et l'em- 

 brasse d'une manière si étroite avec ses deux pattes de devant, 

 dontles doigts s'entrelacent les uns dans les autres, qu'il faut em- 

 ployer un peu de force pour les séparer , et qu'on n'y parvient 

 pas en arrachant les pieds de derrière du mâle. M. l'abbé Spal- 

 lanzani a même écrit qu'ayant coupé la tête à un mâle qui étoit 

 accouplé , cet animal ne cessa pas de féconder pendant quelque 

 temps les oeufs de sa femelle, et ne mourut qu'au bout de quatre 

 heures. Quelque mouvement que fasse la femelle, le mâle la re- 

 tient avec ses pattes, et ne la laisse pas échapper, même quand 

 elle sort de l'eau : ils nagent ainsi accouplés pendant un nombre 

 de jours d'autant plus grand que la chaleur de l'atmosphère est 

 moindre, et ils ne se quittent point avant que la femelle ait 

 pondu ses œufs. C'est ainsi que nous avons vu les tortues de mer 

 demeurer pendant long-temps intimement unies , et voguer sur 

 la surface des ondes, sans pouvoir être séparées l'une de l'autre» 



Au bout de quelques jours , la femelle pond ses oeufs, en fai- 

 sant entendre quelquefois un coassement un peu sourd: ces œufs 

 forment une espèce de cordon , étant collés ensemble par une ma- 

 tière glaireuse dont ils sont enduits. Le mâle saisit le moment 

 où ils sortent de l'anus de la femelle pour les arroser de sa li- 

 queur séminale , en répétant plusieurs fois un cri particulier ; 

 et il peut les féconder d'autant plus aisément, que son corps 

 dépasse communément par le bas celui de sa compagne : il se 

 sépare ensuite d'elle, et recommence à nager, ainsi qu'à remuer 

 ses pattes avec agilité , quoiqu'il ait passé la plus grande partie 

 du temps de son union avec sa femelle dans une grande immo- 

 bilité, et dans cette espèce de contraction qni accompagne quel- 

 fois les sensations Irop vives. 



Dans les différentes observations que nous avons faites sur le» 

 ODufs des greno.uilles , et sur les changemens qu'elles subissent 

 avant de devenir adultes, nous avons vu, dans les œufs nou- 

 vellement pondus, un petit globule, noir d'un côté et blanchâtre 

 de l'autre, placé au centre d'un autre globule, dont la substance 

 glutineuse et transparente doit servir de nourriture à l'embryon, 



« M. Linné, vraisemblablement d'après Frédéric Menzius, a été tenté de re-« 

 eardcr cette espèce de verrue comme la partie sexuelle du mâle. Pour pSB qu'ij 

 eût rcKûcbi î* cblt« opinion , ii anroil. été le premier à k rejeter. 



