DE LA GRENOUILLE COMMUNE. s^ 



lei est contenue dans deux enveloppes membraneuses et concen- 

 triques : ce sont ces membranes qui représentent la coque de 



Après un temjjs plus ou moins long , suivant la température, 

 le globule noir d'un côté et blanchâtre de l'autre se développe et 

 prend le nom de têtard: cet embryon déchire alors les enve- 

 loppes dans lesquelles il étoit renfermé, et nage dans la liqueur 

 glaireuse qui l'environne , et qui s'étend et se délaye dans l'eau, 

 où elle flotte sous l'apparence d'une matière nuageuse; il con- 

 serve pendant quelque temps son cor Ion ombilical ^ qui est atta- 

 chéà la tète , au iieudel être au ventre, ainsi que danslapîupart 

 des autres animaux. Il sort de temps en temps de la matière 

 gluante, comme pour essayer ses forces, mais il rentre souvent 

 dans cette petite masse flottante qui peut le soutenir; il y revient 

 non-seulement pour se reix)ser, mais encore pour prendre de ia 

 nourriture. Cependant il grossit toujours; on distingue bientôt 

 sa tête, sa poitrine , son ventre et sa queue dont il se sert pour 

 «e mouvoir. 



La bouche des têtards n'est point placée , comme dans la gre- 

 nouille adulte, au-devant de la téte^ mais en quelque sorte sur 

 la poitrine : aussi, lorsqu'ils veulent saisir quelque objet qui flotte 

 à la surface de l'eau, ou chasser l'air renfermé dans leurs pou- 

 mons , ils se renversent sur le dos , comme les poissons dont la 

 bouche est située au-dessous du corps; et ils exécutent ce mou- 

 yement avec tant de vitesse , que l'œil a de la peine à le suivre^ 



Au bout de quinze jours, les yeux paroissent quelquefois en- 

 core fermés; mais on découvre les premiers linéamens des pattes 

 de derrière. A mesure qu'elles croissent , la peau qui les revêt 

 s'étend en proportion. Les endroits où seront les doigts sont 

 marqués par de petits boutons; et , quoiqu'il n'y ait encore aucun 

 os, la forme du pied est très-reconnoissable. Les pattes de de- 

 vant restent encore entièrement cachées sous l'enveloppe : plu-, 



* M. i'ablé Spallanaani , ne considérant la membrane intérieure qui enveloppe 

 le têtard que cumme uu amnios , a proposé de séparer les grenouilles , les cra- 

 pauds et les raines , des ovipares , pour les réunir avec les vivipares; mais nous 

 n''avons pas cru devoir adopter l'opinion de cette habile naturaliste. Comment 

 éloigner en effet les grenouilles, les raines et les crapauds, dei tortues et de» 

 lézards, avec lesquels ils sont liés par tant de rapports, pour les rapprocher 

 des vivipares , dout ils diiïèreat par tant de caiactères intérieurs ou extûieurs ? 



