DE LA ROUSSE. 265 



sourd, semblable à une sorte de grondement; et qui est plus fré- 

 quent et moins foible dans le mâle. 



Les grenouilles rousses passent une grande partie de la belle 

 saison à terre. Ce n'est que vers la fin de l'automne qu'elles rega- 

 gnent les endroits marécageux; et lorsque le froid devient plus 

 vif, elles s'enfoncent dans le limon du fond des étangs, où elles 

 demeurent engourdies jusqu'au retour du printemps. Mais , 

 lorsque la chaleur est revenue , elles sont rendues à la vie et au 

 mouvement : les jeunes regagnent alors la terre pour y chercher 

 leur nourriture ; ceiles qui sont âgées de trois ou quatre ans, et 

 qui ont atteint le degré de développement nécessaire à la repro- 

 duction de leur espèce, demeurent dans l'eau jusqu'à ce que la 

 saison des amours soit passée. Elles sont les premières grenouilles 

 qui s'accouplent, comme les premières ranim.ées : elles demeu- 

 rent unies pendant quatre jours ou environ. 



Les grenouilles rousses éprouvent, avant d'être adultes, les 

 mêmes changemens que les grenouilles communes; mais il pa- 

 roît qu'il leur faut plus de temps pour les subir, et que ce n'est 

 qiî à j)eu près au bout de trois mois qu'elles ont la forme qu'elles 

 doivent conserver pendant toute leur vie. 



Vejs la fin de juillet, lorsque les petites grenouilles sont en- 

 tièrement écloses et ont quitté leur état de têtard, elles vont 

 rejoindre les autres grenouilles rousses dans les bois et dans les 

 campagnes. Elles partent le soir , voyagent toute la nuit , et 

 évitent d être la proie des oiseaux voraces en passant le jour sous 

 les pierres et sous les différens abris qu'elles rencontrent, et en 

 ne se remettant en chemin que lorsque les ténèbres leur rendent 

 la sûreté. Cependant , malgré cette espèce de prudence , pour 

 peu qu'il vienne à pleuvoir , elles sortent de leurs retraites pour 

 ^'imbiber de l'eau qui tombe. 



Comme elles sont ti'ès-fécondes et qu'elles pondent ordinaire- 

 ment depuis six cents jusqu'à onze cents œufs, il n'est pas sur- 

 prenant qu'elles se montrent quelquefois en si grand nombre, 

 surtout dans les bois et les terrains humides, que la terre en 

 paroît toute couverte. 



La multitude des grenouilles rousses qu'on voit sortir de leurs 

 trous lorsqu'il pleut, a donné lieu à deax fables : l'on a dit, non- 

 seulement qu'il pleuvoit quelquefois des grenouilles, mais encore 

 que le mélange de la pluie avec des grains de poussière pouvoit 

 ks engendrer tout d'un coup ; l'on ajoutoit que ces gicnouillcs 



