266 HISTOIRE NATURELLE 



ainsi tombées des nues, ou produites d'une manière si rapide 

 par un mélange si bizarre , s'en alloient aussi promptement 

 qu'elles étoient venues , et qu'elles disparoissoient aux premiers 

 rayons du soleil. 



Pour peu quon eut voulu découvrir la vérité, on les auroit 

 trouvées , avant la pluie, sous des tas de pierres et d'autres abris, 

 où on les auroit vues cachées de nouveau après la pluie, pour se 

 dérobera une lumière trop vive : mais on aiu'oil. eu deux fables 

 de moins à raconter ; et combien de gens dont tout le mérite 

 disparoît avec les faits merveilleux l 



On a prétendu que les grenouilles rousses étoient venimeuses r 

 on les mange cependant dans quelques conlréts d'Allemagne; et 

 M. Laurenti ayant fait mordre une de ces grenouilles par di3 

 petits lézards gris, sur lesquels le moindre venin ^git avec force, 

 ils n'en furent point incommorlés. Elles sont en très-grand nom- 

 bre dans l'île de Sardaigne, ainsi que dans presque toute l'Europe; 

 il paroîl qu'on les trouve dans l'Amérique septentrionale, et qu'il 

 fautleur rapporter les grenouilles appelées ^^e/20M?/7^.v de terre par 

 Catesby, et qui habitent la Virginie et îa Cnfoline. Ces dernières 

 paroisseni préférer pour leur nourriture les insectes qui ont la 

 propriété de luire dans les ténèbres, soit que cet aliment leur 

 convienne mieux, oi qu'elles puissent l'apercevoir et le saisir 

 plus facilement lorsqu'elles cherchent leur pâture pendant la nuit, 

 Catesby rapporte en effet qu'étant dans la Caroline, Jaors de sa 

 maison, au commencemont d'une nuit très-chaude, quelqu'un 

 qui l'accompagnoit laissa tomber de sa pipe un peu de tabac 

 brûlant qui fut saisi et avalé par une grenouille de terre, tapie 

 auprès d'eux, et dont l'humeur visqueuse dut amortir l'ardeur 

 du tabac Catesby essaya de lui présenter un petit charbon de 

 bois allumé , qui fut avalé et éteint de même. 11 éprouva cons- 

 tamment que les grenouilles terrestres saisissoient tous les petits 

 corps enflammés qui étoient à leur portée , et il conjectura , d'a- 

 près cela , qu'elles dévoient rechercher les vers ou les insecte»^ 

 luisans qui brillent en grand nombre, pendant les nuits d'élé^ 

 dans laCaroline et dans la Virginie. 



