DU CRAPAUD COMMUN. 285 



^/^svvvv\\vv>v\\v^\v^>>vv»v^vvv■»vv^lVV%\vvvv^\'v\,v*^lVMv^♦vv^/vv»vvtvv«v\^(vv%v*vv^■vv*^vvv\'VVv\i\vvvvv^ 



TROISIÈME GENRE. 



Quadrupèdes ouipares sans queue, qui ent le corps ramassé 

 et arrondi. 



CRAPAUDS. 



LE CRAPAUD COMMUN'. 



JJepuis long-temps l'opinion a flétri cet animal dégoûtant, dont 

 l'approche révolte tons les sens. L'espèce d'horreur avec laquelle 

 on le découvre est produite même par l'image que le souvenir 

 en re trace : beaucoup de gens ne se le représentent qu'en éprou- 

 vant une sorte de frémissement , et les personnes, qui ont le tem- 

 pérament foible et les nerfs délicats, ne peuvent en fixer l'idée 

 sans croire sentir dans leurs veines le froid glacial c]ue l'on a dit 

 accompagner l'attouchement du crapaud : tout en est vilain , jus- 

 qu'à son nom , qui estdeven u le signe d'une basse dilTormité. On s'é- 

 tonne toujours lorsqu'on le voit constituer une espèce conslante, 

 d'autant plus répandue que presque toutes les températures lui 

 conviennent, et en quelque sorte d'autant plus durable que plu- 

 sieurs espèces voisines se réunissent pour former avec lui une fa- 

 mille nombreuse. On est tenté de prendre cet animal informe 

 pour un produit fortuit de l'humidité et de la pourriture , pour 

 un d^ ces jeux bizarres qui échappent à la Natu.re; et on n'ima- 

 gine pas comment cetle mère commune, qui a réuni si souvent 

 tant de belles proportions à tant de couleurs agréables , et qui 

 même a donné aux grenouilles et aux raines une sorte de grâce, 

 de gentillesse et de parure , a pu imprimer au crapaud une forme 

 si hideuse. Et que l'on ne croie pas que ce soit d'après des con- 

 ventions arbitraires qu'on le regarde comme un des êtres les plus 

 défavorablement traités : il paroît vicié dans toutes ses parties. 



^ Bufoj en latin 3 toadj en anglais. 



