2^8 HISTOIRE NATURELLE 



il y a ordinairement neuf ou dix pontes. Lorsque tous les oeufs 

 sont sortis et fécondés, ce qui n'arrive souvent qu'après douze 

 heures, les cordons se détachent: ils ont alors quelquefois plus de 

 quarante pieds de long; les oeufs dont la couleur est noire y 

 sont rangés en deux files, et placés de manière à occuper le plus 

 petit espace possible : on a rencontré de ces oeufs à sec dans le 

 fond de bassins et de fossés dont l'eau setoit évaporée. 



Les crapauds craignent autant la lumière dans le moment de 

 leurs plaisirs que dans les autres instans de leur vie : aussi n'est- 

 ce qu'à la pointe du jour, et même souvent pendant la nuit, qu'ils 

 s'unissent à leurs femelles. Les besoins du mâle paroissent sub- 

 sister quelquefois après que ceux de la femelle ont été satisfaits, 

 c'est-à-dire après la ponte des oeufs. M. Roesel en a vu rester 

 accouplés pendant plus d'un jour, quoique la femelle ni le mâle 

 ne laissassent rien sortir de leur corps, et qu'en disséquant la 

 femelle, il ait vu ses ovaires vides. On retrouve donc dans cette 

 espèce la force tyrannique du mâle, qui n'attend pas, pour s'unir 

 de nouveau à sa femelle, qu'un besoin mutuel les rassemble par 

 îa voix d'un amour commun , mais qui la contraint à servir à ses 

 jouissances lors même que ses désirs ne sont plus partagés ; et cet 

 abus de la force qu'il peut exercer sur elle ne paroît-il pas exis- 

 ter aussi dans la manière dont il s'en empare, pendant qu'ils sont 

 encore éloignés du seul endroit où ses jouissances semblent pou- 

 voir être communes à celle qu'il s'est soumise? Il se fait porter 

 par elle, et commence ses plaisirs, pendant qu'elle ne paroît 

 ressentir encore que la peine de leur union. 



Nous devons cependant convenir que, dans la ponte, les 

 mâles des crapauds se donnent quelquefois plus de soins que ceux 

 des grenouilles, non-seulement pour féconder les oeufs, mais 

 encore pour les faire sortir du corps de leurs femelles, lors- 

 qu'elles ne peuvent pas se défaire seules de ce fardeau. On ne 

 peut guère en douter d'après les observations de M. Demours sur 

 un crapaud terrestre trouvé par cet académicien dans le Jardin 

 du Roi, surpris, troublé, sans être interrompu dans ses soins, 

 et non - seulement accouplé hors de l'eau, mais encore aidant 

 avec ses pattes de derrière la sortie des œufs, que la femelle ne 

 pouvoit pas facihter par les divers mouvemens qu'elle exécut© 

 lorsqu'elle est dans l'eau *. 

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' Laïuenii a fait une espèce particulier* du crapaud oLservé par M, Deiuouîsj 



