DU CRAPAUD COMMim. 291 



€ilè ; et il anroit vécu plus de temps peut-être, si un corbeau 

 apprivoisé comme lui ne l'eût attaqué à l'entrée de son trou, et 

 ne lui eût crevé un œil, malgré tous les efforts qu'on fit pour le 

 sauver. Il ne put plus attraper sa proie avec la même facilité, 

 parce qu'il ne pouvoil juger avec la même justesse de sa véritable 

 place : aussi périt-il de langueur au bout d'un an. 



LesdiîTérens faits observés relativement à ce crapaud pendant 

 sa domesticité prouvent peut-être qu'on a exagéré ia sorte de 

 méchanceté et les goûts sales de son espèce. On pourroit dire ce- 

 pendant que ce crapaud habitoit l'Angleterre, et par con.séquent 

 à une Intitude assez élevée pour que toutes ses mauvaises habitudes 

 fussent tempérées par le froid. D'ailleurs trente-six ans de domesti- 

 cité, de sûreté et d'abondance, peuvent bien changer les inclina- 

 tions d'un animal tel que le crapaud, le naturel des quadrupèdes 

 ovipares paroissant , pour ainsi dire, plus flexible que celui des 

 animaux mii^ux organisés. Que l'on croie tout au plus qu'avec 

 moins de dangers à courir, et une nourriture d'une qualité par- 

 ticiili^tre, l'espèce du crapaud pourroit être perfectionnée comme 

 tant d'atUres espèces. Mais ne faudra-t-il pas toujours reconnoître 

 dans les individus dont la Nature seule aura pris soin, les vices 

 de confornation et d'habitudes qu'on leur a attribués ? 



Comme l'art de l'homme peut rendre prévue tout utile, 

 puisqu'il change quelquefois en médicamens salutaires les poi- 

 sons les phis funestes, on s'est servi des crapauds en médecine ; on 

 les y a employés de plusieurs manières et contre plusieurs maux. 

 On trouve plusieurs observations , d'après lesquelles il paroi- 

 troit , au premier coup d'oeil , qu'un crapaud a pu se développer 

 et vivre pendant un nombre prodigieux d'années dans le creux 

 d'un arbre ou d'un bloc de pierre , sans aucune communication 

 avec l'air extérieur. Mais on ne l'a pensé ainsi que parce qu'on 

 n'avoit pas bien examiné l'arbre ou la pierre avant de trouver 

 le crapaud dans leurs cavités. Celte opinion ne peut pas être ad- 

 mise ; mais cependant on doit regarder comme très-sûr qu'un 

 crapaud peut vivre très-long-temps , et même jusqu'à dix-huit 

 mois , sans prendre aucune nourriture , en quelque sorte san.'* 

 respirer, et toujours renfermé dans des boîtes scellées exacte- 

 ment. Les expériences de M. Hérissant le mettent hors de doute;, 

 et ceci est une nouvelle confirmation de ce que nous avons dit 

 dans notre premier Discours touchant ia naiure des quadrupèdes 

 ovipares. 



