294 HISTOIRE NATURELLE 



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LE BRUN. 



Kj-e crapaucl a la peau lisse, sans aucune verrue, et marquetée de 

 grandes taches brunes qui se touchent : les plus larges et les plus 

 foncées sont sur le dos , au milieu et le long duquel s'étend une 

 petite bande plus claire. Les yeux sont remarquables en ce que la 

 fente que laisse la paupière en se contractant est située vertica- 

 lement au lieu de letre transversalement. Sous la plante des 

 pieds de derrière qui sont palmés, on remarque un faux ongle 

 qui a la dureté de la corne. La femelle est distinguée du mâle 

 par les taches qu'elle a sous le ventre. 



Ce crapaud se trouve plus fréquemment dans les marais qu'au 

 milieu des terres. Lorsqu'il est en colère , il exhale une odeur 

 fétide semblable à celle de Fail, ou de la poudre à canon qui 

 hrûle ; et cette odeur est assez forte pour faire pleurer. 



Dans l'accouplement, le mâle paroît prendre des soins parti- 

 culiers pour faciliter la ponte des œufs de la femelle. Roesel soup- 

 çonne qu'il est venimeux ; et Actius et Gesner assurent même 

 qu'il peut donner la mort, soit par son souffle empoisonné lors- 

 qu'on l'approche de trop près, soit lorsqu'on mange des herbes 

 imprégnées de son venin. Sans doute l'assertion de Gesner et 

 d' Actius peut être exagérée : mais il restera toujours aux cra- 

 pauds, et surtout au crapaud brun , assez de qualités malfai- 

 santes pour justifier raversion qu'ils inspirent. 



Il paroît que c'est le crapaud brun que M. Pallas a nomme 

 rana ridlbunda ( grenouille rieuse ) , qui se trouve en grand! 

 Bombre aiyc environs de la mer Caspienne, et dont le coasse- 

 ment, entendu de loin , imite un peu le bruit que Toiti fait eB 

 ïiant. 



