DU CALAMITE. 2C)5 



LE CALAMITE. 



V>i'est encore un crapaud d'Europe qui a beaucoup cie ressein- 

 blance avec le crapaud brun , mais qui en diffère cependant assez 

 pour constituer une espèce distincte. Il a le corps un peu étroit. 

 Ses couleurs sont très-diversifiées : son dos, qui est olivâtre, 

 présente trois raies longitudinales, dont celle du milieu est cou- 

 leur de soufre, et les deux des côtés , ondulées et dentelées , sont 

 d'un rouge clair, mêlé d'un jaune plus foncé vers les parties in- 

 férieures; les côtés du ventre, les quatre pattes et le tour de la 

 gueule, sont marquetés de plusieurs taches inégales et olivâtres. 



Voilà la disposition générale des couleurs de la peau, sur la- 

 quelle s'élèvent des pustules brunes sur le dos, rouges vers les 

 côtés , d'un rouge pâle près des oreilles , et d'une couleur de cliair 

 éclatante vers les angles de la bouche , où elles sont groupées. 



L'extrémité des doigts est noirâtre, et garnie d'une peau dure 

 comme de la corne, qui tient lieu d'ongle à l'animal. Au-dessous 

 de la plante des pieds de déviant se trouvent deux espèces d'os 

 ou de faux ongles , dont le calamité peut se servir pour s'accro- 

 cher : les doigts des pieds de derrière sont séparés. 



Le calamité se tient , pendant le jour, dans les fentes de la terre 

 et dans les cavités des murailles. Au lieu d'être réduit à ne se 

 mouvoir que par sauts , comme les autres quadrupèdes ovipares 

 sans queue, il grimpe, quoique avec peine, et en s'arrêtant sou- 

 vent. A l'aide de ses faux ongles et de ses doigts séparés, il monte 

 quelquefois le long des murs, jusqu'à la hauteur de quelques 

 pieds, pour gagner sa retraite. 



On ne trouve pas ordinairement les calamités seuls dans leurs 

 trous ; ils y sont rassemblés et ramassés au noiî>bre de dix ou 

 douze. C'est la nuit qu'ils sortent de leur asile, et qu'ils vont 

 chercher leur nourriture. Pour éloigner leurs ennemis , ils fout 

 suinter au travers de leur peau une liqueur dont l'odeiu^, sem- 

 blable à celle de la poudre enflammée , est encore plus forle. 



Au mois de juin , ceux qui ont atteint l'âge de trois ans , Pt 

 à peu près leur entier accroissement, se rassemblent pour s ac- 

 coupler sur le bord des marais remplis de joncs, où ils font en- 



