DES ÏIEPTILES BIPÈDES, 3o3 



on a fait mention jusqu'à présent, à des larves plus ou moins 

 développées de grenouilles, de raines, de crapauds et même de 

 salamandres, tous ces quadrupèdes ovipares ne présentant sou- 

 vent que deux pattes dans les premiers temps de leur accroisse- 

 ment. Tel est, par exemple, l'animal que M. Linné a cru devoir 

 placer non-seulement dans un genre, mais même dans un ordre 

 parlicidier, et qu'il a appelé sirène lacertine. 11 avoit été envoyé 

 de Charles-town , par M. le docteur Garden, à M. Ellis : il avoit 

 été pris à la Caroline, où on doit le trouver assez fréquemment, 

 puisque les habitans du pays lui ont donné un nom ; ils l'appel- 

 lent mud in^uana. On le trouve communément sur le bord <\es 

 étangs, et dans des endroits marécageux, parmi les arbres tombés 

 de vétusté, etc Nous avons examiné avec soin la figure et la 

 description que M Ellis en a données dans les Transactions 

 philosophiques -^ et nous n'avons pas douté un seul moment que 

 cet animal, bien loin de constituer un ordre nouveau, ne fût 

 une larve; il a les caractères généraux d'un animal imparfait, et 

 d'ailleurs il a les caractères particuliers que nous avons trouvés 

 dans les salamandres à queue plate. A la vérité, cette larve avoit 

 trente-un pouces de longueur ; elle éloit par conséquent beau- 

 coup pins grande qu'aucune larve connue ; et c'est ce qui a em- 

 pêché M. Linné de la regarder comme un animal non encore 

 développé- Mais ne doit-on pas présumer que nous ne connois- 

 soniî pas tous les quadrupèdes ovipares de l'Amérique septen- 

 trionale, et qîi'on n'a pas encore découvert l'espèce à laquelle 

 appartient celte grande larve ? Peut-être l'animal dans lequel elle 

 se métamorphose vit- il dans l'eau de manière à n'être aperçu 

 que très-difficilement. Cette larve, envoyée à M. Ellis , manquoit 

 de pieds de derrière; ceux de devant n'a voient que quatre doigts, 

 ainsi que dans nos salamandres aquatiques; les ongles étoient 

 très-petits ; les os des mâchoires crénelés et sans dents ; il y avoit 

 des espèces de bandes au-dessus et au-dessous de la queue; et de 

 chaque côté du cou étoient trois protubérances frangées , asses 

 semblables à celles qui partent également des deux côtés du cou, 

 dans les salamandres à queue plate. 



Mais si jusqu'à présent les divers animaux que l'on a considérés 

 comme de vrais reptiles bipèdes doivent être rapportés à des es- 

 pèces de quadrupèdes ovipares, ou de serpens, nous allons don- 

 ner , dans l'article suivant, la description d'un animal qui n'a que 

 «leux pieds ; que l'on doit regarder cependant comme entièrement 



