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Tii as demandé à la matière par quelle force pénétrante ceè 

 astres immobiles , ces pivots embrasés de l'univers , brûlent des 

 feux dont ils resplendissent. 



Tu as demandé aux siècles par quel moteur puissant ces autreé 

 astres errans _, qui brillent d'une lumière étrangère et circulent 

 en esclaves soumis autour des soleils qui les maîtrisent , furent 

 placés sur la route céleste qui leur a été prescrite , et reçurent le 

 mouvement dont ils paroissent animés. 



JS'ous te saluons f ô chantre immortel des deux : que le firmament 

 semé d'étoiles, que toutes les clartés répandues dans V espace , que 

 tout ce magnifique cortège de la nuit rappelle a jamais ta gloire. 

 Cependant les premiers feux du jour dorent l'Orient ; l'astre 

 de la lumière se montre dans toute sa majesté; il rougit les cimes 

 isolées qui s'élancent dans les airs, et étincelle , pour ainsi dire, 

 contre les immenses glaciers qui investissent les monts. Une va- 

 peur épaisse remplit encore le fond des vallées, et dérobe les 

 collines à nos yeux. Une vaste mer paroît avoir envahi le globe; 

 quelques pics couverts de glaces resplendissantes se montrent 

 seulement au-dessus de cette mer immense dont les flots légers , 

 agités par le vent, roulent en grands volumes, s'élèvent en tour- 

 billons , et menacent de surmonter les roches les plus hautes. 

 Nous croyons voir , avec Bufîbn , la terre encore couverte par les 

 eaux de l'Océan, et recevant au milieu des ondes sa forme , ses 

 iné'^alltés , ses montagnes j ses vallées ; et notre hymne continue. 

 Nous te saluons , ô Bujfon , toi dont le génie , après avoir 

 parcouru V immensité de l'espace et du temps j a plané au-dessus 

 de notre globe et de ses âges \ 



Tu as vu la terre sortant du sein des eaux , les montagnes 

 secondaires s élevant par les efforts accumulés des courans du, 

 vaste Océan \ les vallons creusés par ses ondes rapides j les végé^ 

 taux développant leurs cimes verdoyantes sur les premières 

 hauteurs abandonnées par les eaux ; ces bois touffus livrant 

 leurs dépouilles aux fiots agités ; les abîmes de V Océan recevant 

 ces dépôts précieux comme autant de sources de chaleur et de feu 

 pour les siècles à venir , et les plaines de la mer peuplées d^ ani- 

 maux dont les débris forment de nouveaux rivages ou exhaussent 

 les anciens. 



Tu as 7nL le feu jaillissant avec violence des entrailles de la 



ï T'téjili ds Lb i erre et Epojuss de lu Nature, par M. de Eiiffon, 



