NOMENCLATURE DES SERPENS. So^ 



tîes diverses teintes qui change après la mort de Fanimal, ou 

 îiatiirellement, ou par l'efïet d«s moyens employés pour le con- 

 server. 



Cependant, camme 1 âge et le sexe peuvent introduire d'assez 

 grands cliangemens dans la distribution des couleurs, nous n'em- 

 ployons qu'avec réserve ce dixième caractère. 



C'est d'après les principes que nous venons d'exposer que 

 nous avons fait la Table suivante. Les espèces n'y sont pas pré- 

 sentées dans le même ordre que celui dans lequel nous avons ex- 

 posé quelques traits de leur histoire. Nous avons dû, en elFet, 

 pour bien présenter ces traits , séparer, par exemple, les vipères 

 d'avec les couleuvres ovij;ares, qui en diffèrent beaucoup par 

 leurs habitudes; traiter d'abord de la vipère commune, comme 

 du serpent le mieux connu , et dont on est en Europe très à por- 

 tée d'étudier les mœurs; commencer l'histoire des couleuvres ovi- 

 pares par celle de la coideuvre verte et jaune, ainsi que de la 

 couleuvre à collier, que l'on rencontre en très-grand nombre en 

 France, et dont les habitudes naturelles peuvent être trés-aisé- 

 ment observées, etc. Dans la Table méthodique, au contraire^ 

 où nous n'avons dû chercher qu'à donner aux naturalistes , et 

 principalement aux voyageurs, le moyen de reconnoitre les di- 

 verses espèces, de voir si elles n'ont pas été décrites, ou de leur 

 rapporter les observations des différens auteurs, nous avons cru 

 diminuer beaucoup le nombre des comparaisons qu'ils auroient 

 été obligés de faire, et leur épargner beaucoup de recherches, en. 

 plaçant les espèces d'après l'un des caractères que nous avons em- 

 ployés, en le& rangeant, par exemple, d'après le nombre des pla- 

 ques qui revêtent le dessous du corps, et en commençant par ks 

 espèces qui en ont le plus *. 



Cette Table est divisée en dix colonnes. 



La première présente les noms des espèces ; la seconde , le 

 «ombre des grandes plaques , des rangées de petites écailles , ou 

 des anneaux écailleux qui revêtent le dessous du corps des ser- 

 •pens , ou le nombre des phs que l'on voit le long des côtés du 

 coi'ps , selon le genre auquel ils appartiennent. Les espèces sont 

 placées , ainsi que nous venons de le dire , suivant le nombre 



ï Nous n'avons jamais compris dans le nombre des plaques du dessous du corps 

 les grandes écailles , ordinaireiJieut au nombre de deux ou de trois, qui les scpa- 

 stut de Tanus. 



