:nomenclature des serpens. 569 



espèce avoir, les uns des écailles unies, et les autres des écailles 

 relevées j3ar une arête. 



La neuvième colonne monire quelques traits remarquables de 

 la conformation des serpens; et enfiji la dixième indique leurs 

 couleurs. Nous nos sommes attachés beaucoup plus à désigner la 

 disposition de ces couleurs que leurs nuances; et c'est aussi le plus 

 souvent à cette disposition qu'il faut presque uniquement avoir 

 égard. Quelques nuances sont cependant peu sujettes à varier sur 

 l'animal vivant, et même à être altérées par les divers moyens 

 employés pour la conservation des reptiles; nous les avons mar- 

 quées de préférence dans la Table méthodique '. Au reste, il ne 

 faut pas perdre de vue que c'est uniquement d'après la réunion de 

 plusieurs caractères que l'on devra presque toujours se décider 

 sur l'espèce du serpent que l'on examinera. 



Les places vides de la Table méthodique pourront être remplies 

 avec le temps; elles présenteront alors des caractères dont nous 

 n'avons pas pu parier à cause du mauvais état des serpens que 

 nous avons vus, ou de la trop grande brièveté dos descriptions 

 ^es naturalistes. 



* On s'apercevra aisément, en lisant les divers articles »le cet ouvmge , qn'il 

 étoit impossible de donner dans des planches noires une id>'e de toutes les cou- 

 leurs brillantes, et surtout des reflets variés d\in grand nombre de serpens. INous 

 aurions désiré substituer des planches enluminées a ces planches noires; mais ou 

 ne peut pas faii-e, dans un seul pays , des dessins enluminés et exacts, d'animaux 

 qui, habitant presque toutes les contrées des deux mondes, ne peuvent être trans- 

 portés vivans qu'en très-petit nombre, et dont les couleurs s'altèrent d'abord 

 après leur mort. Ce ne t>cra qu'après beaucoup de temps qu'on pourra réunir des 

 dessins en couleur de tous les reptiles connus, dessinés en vie et dans leur pays 

 natal, par différens voyageurs. 



Au reste, nous devons prévenir que nos descriptions indiquent quelquefois une 

 distribution de couleurs un peu dilFérente de celle que îa gravure présente, parce 

 que quelques dessins ont été faits d'après des individus dont les coideurs étoient 

 altérées, quoique leurs formes fussent bien conservées : nous avons été bien aises 

 que le dessinateur ne représentât que ce qu'il avoit sous les yeux : mais nous 

 avons fait notre description d'après tout ce que nous avons pu recueillir de plus 

 certain relativement aux couleurs de l'animal en vie. Quelquefois aussi 3a gravure 

 n'a pu indiquer la véritable forme des écailles , dont on trouve la description 

 dans le texte. 



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