452 HISTOIRE NATURELLE 



Ce serpent à lunettes du Pérou ressemble d'ailleurs beaucoup Un 

 naja des grandes Indes -, il a la tète garnie de grandes écailles, une 

 bande transversale d'un gris obscur qui lui forme un cqjlier, le 

 dessus du corps roux , varié de blanc et de gris , et le dessous d'une 

 couleur plus claire. Peut-être faut-il rapporter à cetle espèce un 

 petit serpent à lunettes de la Nouvelle-Espagne , qui est également 

 figuré et décrit dans Seba , et qui n'a pas autour du cou d'exten- 

 sion membraneuse. Ce reptile a de grandes écailles sur la tête, un 

 collier noirâtre, et le corps jaunâtre, entouré de petites bande» 

 brunes, 



LE SERPENT A LUNETTES DU BRÉSIL. 



J^l DUS séparons ce serpent du précédent, à cause d'une petite ex* 

 tension membraneuse que l'on voit des deux côtés de son cou; 

 et il diirère d'ailleurs du naja par la figure singulière dessinée sur 

 cette même partie susceptible de gonflement. Cette marque, d'un 



<t pierres sont arlificielles , et mon opinion est appuyée du témoignage de plu- 

 « sieurs savans qui ont demeuré long-temps dans les Indes, au-deça et au-delà 

 « du Gange , et qui affirment que c*'est une composition faite par certains soli- 

 « taires indiens qu'on nomme Jogues , qui vont les vendre à Diu , à Goa, a 

 « Salsetle , et qui en font commerce dans toute la côte de Malabar, dans celle 

 <i du golfe de Bengale, de Siam , de la Cochindiine , et dans les principales îles 

 de rOcéan oriental. Un Jésuite, <lans certaines relations , parle de quelques 

 eç autres pierres de serpens qui sont vertes, 



« Je n'en ai jamais vu ni éprouvé de vertes : mais si leurs propiiétcs sont , 

 « comme il le dit , les mêmes que celles des ])ierres artificielles , je crois êtie 

 c tien fondé a douter de la vertu des unes et des autres , et à mettre ces Jogues 

 « au rang des charlatans ; car ils vont dans les villes commerçantes «les Indes, 

 « portant autour tle leurs bras des serpens a chaperon auxquels ils ont soin, 

 « d'arracher auparavant toutes les dents ( comme l'assure Garcias da Orto ) et 

 « d'ôter tout le venin. Je n'ai pas de peine à croire qu'avec ces prccantions ils 

 rt s'en fassent mordre impunément , et encore moins qu'ils persuadent au peuple 

 .'f que c'est a ces pierres , appliquées sur leurs blessures qu'ils doivent leur 

 « guérison. 



« On objectera peut-être , comme une preuve de la sympathie de cette pierre 

 « avec le venin , la vertu qu'elle a de s'attacher fortement aux blessures em- 

 « poisonnées 5 mais elle s'attache aussi fortement aux plaies on il n'y a point de 

 c venin , et a toutes les parties du corps qui sont humectées de sarg ou de quelque 

 c( autre liqueur, par la niême raison que s'y attachent la terre sigillée et toute^ 

 a autre sorte de bol. » 



4n reste, le sentiment de Rodi a «t« «onfîraïc par M. l'abbé Fontatia. 



