DE LA COULEUVRE A COLLIER. 471 



la couleuvre verte et jaune qu'il faut rapporter le fait suivant ^ 

 attesté par un naturaliste très-digne de foi. Cet observateur a vu 

 une couleuvre, qu'il a appelée le serpent ordinaire de France ^ 

 tellement affectionnée à la maîtresse qui la nourrissoit, que C3 

 serpent se glissoit souvent le long de ses bras, comme pour la 

 caresser, se cachoit sous ses vêlemens, ou alloit se reposer sur son 

 sein. Sensible à la voix de celle qu'il paroissoit chérir, il alloit à 

 elle lorsqu'elle Fappeloit ; il la suivoit avec constance ; il recon- 

 noissoit jusqu'à sa manière de rire; il se tournoit vers elle lors- 

 qu'elle marchoit, comme pour attendre son ordre. Ce même na- 

 turaliste a vu un jour la maîtresse de ce doux et familier serpent 

 le jeter dans l'eau pendant qu'elle suivoit, dans un bateau, le 

 courant d'une grande rivière : le fidèle animal, toujours attentifs 

 la voix de sa maîtresse chérie , nageoit en suivant le bateau qui la 

 portoit ; mais la marée étant remontée dans le fleuve , et les vagues 

 contrariant les efforts du serpent, déjà lassé par ceux qu'il avoifc 

 faits poiu' ne pas quitter le bateau de sa maîtresse , le malheureux 

 animal fut bientôt submerge. 



Peut-être faut-il rapporter aussi à la couleuvre verte et jaune 

 lin serpent de Sardaigne que M. Cefti a fait connoître, et que I on 

 nomme colubro uccellatore, parce qu'il grimpe sur les arbres pour 

 y chercher les œufs et même les petils oiseaux , dont il se nourrit. 

 Ce reptile est très-commun en Sardaigne. Sa longueur est ordi- 

 nairement de quarante pouces , et sa plus grande grosseur de 

 deux. La couleur de son dos est noire, variée de jaune; et le jaune 

 est aussi la couleur du dessous de son corps. Il a deux cent dix- 

 neuf grandes plaques , et cent deux paires de petites. Il n'est point 

 venimeux. 



LA COULEUVPlE a COLLIER ^^ 



C'est encore dans nos contrées que se trouve en très-grand nom- 

 bre ce serpent, aussi doux, aussi innocent, aussi familier, que la 

 couleuvre verte et jaune. Ses habitudes ne diffèrent pas, à beau- 



I En Sardaigne, colubro nero , serpe n«ro , carl/on, carboruizzo : anguiila 

 de, haie. 



