DE LÀ COULEUVRE DES DAMES. 48S 



comme les écailles qui les toucbent sont blanclies et marquée» 

 chacune d'un point jaunâtre, tout le dessous du corps du ser- 

 pent présente quatre cordons longitudinaux de points plus ott 

 moins jaunes, qui se marient d'une manière très-agréable avec 

 ia blancheur du ventre, et servent à distinguer le baii d'avec les 

 autres serpens. Les petites plaques qui revêlent le dessous de la 

 queue sont blanclies et ont chacune une taclie jaune; ce qui 

 forme deux- files de points jaunâtres semblables à ceux que Ton 

 voit sur le ventre. 



Cette espèce devient assez grande, et l'individu conservé au Ca- 

 binet du Roi , et sur lequel nous avons fait notre description , 

 avoit six pieds six pouces de longueur. 



Le bali a ordinairement cent trente-une grandes plaques sous 

 le corps, et quarante-six paires de petites plaques sous la queue *. 



LA COULEUVRE DES DAMES. 



V oici un des plus jolis et des plus doux serpens. Sa petitesse ^ 

 ses proportions, plus sveltes encore que celles de la ])lupart des 

 autres espèces, ses mouvemens agiles, quoique modérés, ajoutent 

 au plaisir avec lequel on considère le mélange de ses belles teintes. 

 Il ne présente cependant que deux couleurs, un beau noir et un 

 blanc assez pur; mais elles sont si agréablement contrastées ou 

 réunies , et si animées par le luisant des écailles , que cette parure 

 élégante et simple attire l'oeil et charme d'autant plus les regards 

 qu'elle n'éblouit pas comme des couleurs plus riches et plus écla- 

 tantes. Des anneaux noirs traversent le dessus du corps et de la 

 queue, et en interrompent la blancheur. Ces bandes transver- 

 sales s'étendent jusqu'aux plaques blanches qui revêtent le des- 

 .sous du ventre ; leur largeur diminue à mesure qu'elles sont ])lus 

 prèsdu dessousdu corps, etla plupartvontse réunir sousleventreà 

 une raie noirâtre et longitudinale qui occupe le milieu des grandes 

 plaques. Cette raie, ainsi que les bandes transversales, sont irré- 

 gulières et quelquefois un j)eu festonnées; mais celte irrégularité, 

 bien loin de diminuer l'élégance de la parure de la couleuvre des 



^ Le sommet de la tôle est garni Je nenf écailles disposées sur quatre rangs. 



