DE LA SATURNINE. 5o5 



sans crainte ce joîi serpent , 1 entorrlller autour de leur corps , le 

 porter dans leurs mains innocentes , et nous rappeler cet em- 

 blème ingénieux imaginé parla spirituelle antiquité , celte image 

 touchante de la candeur et de la confiance, qu'ils représentoient 

 sousl a forme d'un enfant souriant à un serpent qui le serroitdans 

 ses contours. Mais, dans cette charmante allégorie , le serpent 

 receloit un poison mortel, au lieu que le boiga ne rend que des 

 caresses aux jeunes Indiens , et paroît se plaire beaucoup à être 

 tourné et retourné par leurs mains délicates. 



Comme c'est un spectacle assez agréable que de voir , dans les 

 vertes forêts, des animaux aussi innocens qu'agiles, faire briller 

 les couleurs les plus vives et s'élancer de branche en branche, 

 sans être dangereux ni par leurs morsures ni par leur venin , ou 

 doit regretter que l'espèce du boiga ait besoin, pour subsister, 

 d'une chaleur plus forte que celle de nos contrées, et qu'elle ne 

 se trouve que vers l'équateur , tant dans l'ancien que dans le 

 nouveau continent *. 



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LA SOMBRE. 



OuiVANT M. Linné, cette couleuvre a beaucoup de rapports, par 

 sa conformation , avec le boiga ; mais ses couleurs sont aussi som- 

 bres et aussi monotones que celles du boiga sont brillantes et va- 

 riées. Elle est d'un cendré mêlé de brun, et derrière chaque œil 

 on aperçoit une tache brune et allongée. Elle a ordinairement 

 cent quarante-neuf grandes plaques et cent dix-sept paires de 

 petites. 



LA SATURNINE. 



J^A couleur de cette couleuvre est comme nuageuse et mêlée de 

 livide et de cendré; sa tête est couleur de plomb; ses yeux sont 



I Le Loiga a communément cent soixante-six grandes jilaques , et cent -vingt- 

 huit rangées de petites ; mais ce nombre varie très-souvent , ainsi que dans les 

 autres espèces de serpens. 



