BE LA NASÏQUE. BaS 



|«squa rexlrémité de la queue, cent soixante-onze grandes pla- 

 ques et soixante-quatre paires de petites. 



LA NASIQUE. 



±^ous donnons ce nom à une couleuvre dont îe museau est en 

 eflet Irès-allongé, et qu'il est très-facile de distinguer par là des 

 serpensde son genre connus jusqu'à présent. Elle a le devant de 

 la tête très-allongé, très-étroit, très-aplati par-dessus et par- 

 dessous , ainsi que des deux côtés , et terminé en pointe de ma- 

 nière à représenter une petite pyramide à quatre faces, dont les 

 arêtes seroient très-marquées. Le dessus de la tête est recouvert 

 de neuf grandes écailles _, placées sur quatre rangs. La mâchoire 

 inférieure est arrondie, plus large et plus courte que la su|:>é- 

 rieure. Les yeux sont gros , ronds , et placés sur les côtés de la tête; 

 «t l'on voit à l'extrémité du museau un petit prolongement 

 «cailleux , un peu relevé , et composé d'une seule pièce qui pa- 

 roît comme plissée. C'est apparemment de ce prolongement que 

 Calesby a voulu parler, lorsqu'il a dit que le serpent dont il est 

 ici question avoit le nez retroussé; et c'est peut-être en faisant 

 allusion à l'air singulier que cette conformation donne à ce rep- 

 tile que M. Linné l'a désigné parle nom de mycterisans , qui 

 signifie moqueur. 



Les deux mâchoires sont garnies de fortes dents, tjui ne dis- 

 tillent aucun poison, suivant Gronovius. Gatesby dit aussi que 

 la nasique n'esl point dangereuse , et nous n'avons trouvé de cro- 

 chets mobiles dans aucun des individus de cette espèce que nous 

 avons examinés. Cependant nous devons prévenir que M. Linné 

 a écrit qu'elle étoit venimeuse. Le dessous de la tête est blanchâtre, 

 et toutes les autres parties de ce serpent présentent communé- 

 ïnent une couleur verdâtre, relevée par quatre raies blanchâtres, 

 qui s'étendent de chaque côté du corps, presque jusqu'à i'extré- 

 îTiité de la queue , et par deux autres raies longitudinales placées 

 sur le ventre \ Les écailles du dos sont rhomboïdales et unies; 

 ordinairement la queue n'est pas aussi longue que la moitié du 



ï II paroît cjue U distiibutiou d«s couleurs da la nasîqu« varie assez souvenu 



