DU SIRTALE. ôSg 



point clangereose. Elle dévore des animaux assez gros , tels que des 

 écureuils; elle avale même quelquefois les petites gienouillestout 

 entières; et comme elles sont trcs-vivaces , on la vue en rejeter 

 envie. Elle se bat avec avantage contre d'autres espèces de ser- 

 pens assez grands , et particulièrement contre les serpens à son- 

 nettes, auxquels elle donne la mort en se pliant en spirale autour 

 de leur corps , se contractant avec force et les serrant jusqu'à les 

 étouffer. 



La couleuvre lien fait aussi la guerre aux rats et aux souris , 

 dont elle paroît se nourrir avec beaucoup d'avidilé, et qu'elle 

 poursuit avec une très-grande vitesse jusque sur les toils des mai- 

 isons et des granges. Elle est par là très-utile aux habitans de la 

 Caroline et de la Virginie ; elle sert même plus que les chats à 

 délivrer leurs demeures des petits animaux destructeurs qui les 

 dévasteroient , parce que sa forme très-allongée et sa souplessa 

 lui permettent de pénétrer dans les petits trous qui servent d'a- 

 sile aux souris ou aux rats : aussi plusieurs Américains cher- 

 chent-ils à conserver et même à multiplier cette espèce \ 



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LE SIRTALE. 



jyi.lialm a observé dans le Canada cette espèce de couleuvre, 

 dont les couleurs, sans être très-brillantes, sont assez agréables , 

 et ressemblent beaucoup à celles du saurite. Elle a le dessus du 

 corps brun, avec trois raies longitudinales d'un vert changeant 

 en bleu. Le dos paroît légèrement strié ;, suivant M. Linné ; ce 

 ^ui suppose que les écailles qui le couvrent sont relevées par une 

 arête. 



Le sirtale a cent cinquante grandes plaques et cent cpiatorze 

 paires de petites. 



* Le lien a cent qualre-vingt-six grandes plarjnes et (juatre-vingt-deux paires 

 de petites. 



