564 HISTOIRE NATURELLE 



Ces œufs ne sont poiîit couvés par la femelle ; la chaleur de 

 latrao^phè: e les fait seule éclore ; ou tout au plus dans certaines 

 contrées, comme celles, par exemple, où l'humidité domine trop 

 sur la chaleur , la femelle a le soin de pondre dans quelques en- 

 droils plus abrités, et où des substances fermenlatives et ramas- 

 sées augmentent, par la chaleur qu'elles produisent, l'effet de 

 celle de l'atmosphère. On ignore combien de jours les œufs de- 

 meurent exposés à cette chaleur avant que les petits serpens 

 éciosent. 



La grande différence qu'il y a entre la petitesse du serpent 

 contenu dans son œuf, et la grandeur démesurée du serpent 

 adulte, doit faire présumer que ce n'est qu'au bout d'un temps 

 très-long que le devin est entièrement développé; et n'est-ce pas 

 une preuve que ce serpent vit un assez grand nombre d'années? 

 Le nombre de ces années doit en effet être d'autant plus consi- 

 <iérable , que le devin est aussi vivace que la plupart des autres 

 serpens. Ses différentes parties jouissent de quelques mouvemens 

 vitaux, même après qu'elles ont été entièrement séparées du reste 

 du corps. On a vu , par exemple, la tête d'un devin , coupée dans 

 ie moment où le serpent mordoit avec fuieur , continuer de mor- 

 dre pendant quelques instans, et serrer même alors avec plus de 

 force la proie qu'il avoit saisie , les deux mâchoires se rappro- 

 chant Dar un effet de la contraction que les muscles éprouvoient 

 encore. Lorsque cette contraction eut entièrement cessé , on eut 

 cle la peine à desserrer les mâchoires, tant les parties de la tête 

 étoient devenues roides ; ce qui fit croire qu'elle conservoit quel- 

 que action , lorsque cependant il ne lui en reste plus aucune. 



L'HÏPNALE. 



I^'est un assez beau serpent, qui, ainsi que le devin, appartient 

 _ au genre des boa, et a de grandes plaques sous la queue ainsi que 

 sous le corps, mais qui lui est bien inférieur par sa longueur et 

 par sa force. On le trouve dans le royaume de Siam Le plus 

 grand nombre des individus de cette espèce qui ont été cons ervés 

 .dans les cabinets n'a voient guère qu'un pouce et demi de circon- 

 férence, et deux ou trois pieds de longueur; et telles éloientà 



