6o4 HISTOIRE NATURELLE 



Ses yeux sont non-seulement très-petits, mais encore recotivcrfs 

 et comme voilés par une membrane : c'est cette conformation 

 singulière qui lui a fait donner , ainsi qu'aux anguis, le nom de 

 serpent aveugle , et qui établit un nouveau rajiport entre ce- 

 reptile et les murènes, les congres, et les anguilles, qui d'ailleurs 

 ressemblent^ à beaucoup d'égards, aux serpens, et que l'on a 

 quelquefois même appelées serpens d'eau. 



L'enfumé habite les Indes orientales, particulièrement l'île de 

 Ceylan : on le rencontre aussi en Amérique. On ignore une 

 grande partie de ses habitudes ; mais Ton sait qu'il se nourrit d© 

 vers de terre , de mollasses, de divers insectes, de cloportes , de 

 scolopendres, etc. Il fait aussi la guerre aux fourmis, dont il pa- 

 roît qu'il aime beaucoup à se nourrir. Bien loin de chercher à dé- 

 truire ou diminuer son espèce , on devroit donc tâcher de la 

 multiplier dans les contrées torrides, si souvent dévastées par des 

 légions innombrables de fourmis, qui s'avançant en colonnes pres- 

 sées, et couvrant un grand espace, laissent partout des traces 

 funestes que l'on prendroit pour celles de la flamme dévorante. 

 L'enfumé fait aisément sa proie de ces fourmis ainsi que des vers^ 

 des larves d'insectes , et de tous les petits animaux qui se cachent 

 sous terre , la faculté qu'il a de reculer ou d'avancer sans sa 

 hlesser lui donnant, ainsi que sa conformation générale, une 

 très-grande facilité pour pénétrer dans les retraites souterraines 

 des vers, des fourmis et des insectes. Il peut d ailleurs fouiller la 

 terre plus profondément que plusieurs autres serpens, sa peau 

 étant très-dure, et ses muscles très-vigoureux. Quelques voya- 

 geurs ont écrit qu'il étoit venimeux ; nous avons trouvé cepen- 

 dant que ses mâchoires n'étoient garnies d'aucun crochet mobile. 

 On voit au-dessus de son anus huit petits tubercules percés à leur 

 extrémité, et qui communiquent avec autant de petites glandes; 

 ce qui lui donne un nouveau rapport avec le bipède cannelé * , 

 ainsi qu'avec plusieurs espèces de lézards ". 



I Voyez l'article du bipède cannelé , a la suite de l'Histoire naturelle des qua- 

 drupèdes ovipares. 



* L'enfume aie dessus de la tête gavai de six grandes écailles placées sur twis- 

 j-angs. 



