DISCOURS SUil LES POISSONS. -35 



dans les deux sièges de l'odorat, en un très-grand nom'bre de 

 ramifications, qui, multi|3liant les surfaces de la substance sensi- 

 tive, la rendent susceptible d'élre ébranlée par de trcs-foibles 

 impressions. Ces ramifications se répandent sur des membranes 

 très-nombreuses, placées sur deux rangs dans la plupart des car- 

 tilagineux , particulièrement dans les raies, disposées en rayons 

 dans les osseux, et garnissant l'intérieur des deux cavités qui 

 renferment le vèiilable organe de lodorat. C'est dans ces cavités 

 que l'eau pénètre pour faire parvenir les particules odorantes 

 dentelle est chargée, jusqu'à l'épanouissement des nerfs olfac- 

 tifs; elle y arrivée, selon les espèces, par une ou deux ouvertures 

 longues, rondes ou ovales; elle y circule, et en est expulsée pour 

 faire place à une eau nouvelle, paries contractions que l'animal 

 peut faire subir à chacun de ces deux organes. 



Nous venons de dire que les yeux sont situés au-delà mais 

 assez près des narines. Leur conformation ressemble beaucoup à 

 celle des yeux de l'homme, des quadrupèdes, des oiseaux et des 

 reptiles; mais voici les différences qu'ils présentent. Ils ne sont 

 garantis ni par des paupières ni par aucune membrane cligno- 

 tante; cette humeur que l'on nomme aqueuse , et qui remplit 

 l'intervalle situé entre la cornée et le cristallin, y est moins 

 abondante que dans les animaux plus parfaits; l'humeur vitrée 

 •qui occupe le fond de l'intérieur de l'organe , est moins épaisse 

 que dans les oiseaux, les quadrupèdes et l'homme; le crislaKin 

 est plus convexe, plus voisin de la forme entièrement sphérique, 

 plus dense, pénétré, comme toutes les parties des poissons, d'une 

 .substance huileuse , et par conséquent plus inflammable. 



Les vaisseaux sanguins qui aboutissent à l'organe de la vue 

 sont d'ailleurs plus nombreux , ou d'un plus giand diamètre , 

 dans les poissons que dans la plupart des autres animaux à sang 

 rouge; et voilà pourquoi le sang s'y porte avec plus de force, 

 lorsque son cours ordinaire est troublé par les diverses agitations 

 que l'animal peut ressentir. 



Au reste, les yeux ne présentent pas à l'extérieur la même 

 forme, et ne sont pas situés de même dans toutes les espèces de 

 poissons. Dans les unes ils sont très -petits , et dans les autres 

 assez grands; dans celles-ci presque plats, dans celles-là très- 

 convexes ; dans le plus grand nombre de ces espèces , presque 

 ronds; dans quelques-unes, allongés; tantôt très -rapprochés et 

 placés sur le sommet de la tète, tantôt très -écartés et octupaiit 



