DISCOURS SUR LES POISSOî^S. 55 



Faire couler la liqueur fécondanle qui tient ces organes gonflés , 

 gêne les parties voisines, et fait éprouver au poisson des sensations 

 plus ou moins pénibles ou douloureuses. 



A celte époque voisine du frai, dans ce temps où les ovaires 

 sont remplis et les laites très- tuméfiées, dans ces momens d'em- 

 barras et de contrainte, il n'est pas surprenant que les poissons 

 aient une partie de leurs forces enchaînée, et quelques-unes de 

 leurs facultés émoussées. Voilà (pourquoi il est alors plus aisé de 

 les prendre, parce qu'ils ne peuvent opposer à leurs ennemis que 

 moins de ruse, d'adresse et de courage; et voilà pourquoi encore 

 ceux qui habitent la haute mer s'approchent des rivages ou re-- 

 montent les grands fleuves, et ceux qui vivent habituellement 

 au milieu des eaux douces s'élèvent vers les sources des rivières 

 et des ruisseaux, ou descendent au contraire vers les côtes mari- 

 times. Tous cherchent des abris plus sûrs; et d'ailleurs tous veu- 

 lent trouver une température plus analogue à leur organisation, 

 «ne nourriture plus abondante ou plus convenable , nne eau 

 d'une qualité plus adaptée à leur nature et à lei.r étal, des fonds 

 commodes cor'tre lesquels ils puissent frotter la partie inférieure 

 de leur corps de la manière la plus favorable à la sorlie des œufs 

 et de la liqueur laiteuse, sans trop s'éloigner de la douce chaleur 

 de la surface des rivières ou des plages voisines des rivages ma- 

 rins, et sans trop se dérober à l'influence de la lumière, qui leur 

 est si souvent agréable et utile. 



Sans les résultats de tous ces besoins qui agissent presque tou- 

 jours ensemble, il écloroit un bien plus petit nombre de poissons. 

 Les oeufs de ces animaux ne peuvent, en effet, se développer 

 que lorsqu'ils sont exposés à tel ou tel degré de chaleur, à telle 

 ou telle quantité de rayons solaires, que lorsqu'ils penver>t être 

 aisément retenus par les aspérités ou la nature du terrain contre 

 des flots trop agités ou des courans trop rapides; et d'ailleurs on 

 peut assurer, pour un très-grand nombre d'espèces, que si des 

 matières altérées et trop actives s'attachent à ces œufs, et n'en 

 sont pas assez promplement séparées par le mouvement des eaux, 

 ces mêmes œufs se corrompent et pou i rissent, quoique fécondé» 

 depuis plusieurs jours *. 



L'on diroit que plusieurs femelles, particulièrement celles dix 



' J\oles àed. L. Jacobi, déjà citées. 



