U HISTOÎKE NATURELLE. 



fomlx^s plusieurs naiuraîisles trls-eslimables, et particiilièrempiil 

 Rondelet , qui ont cru que l'eau seule pouvoit engendrer des pois- 

 sons, parce qu'on en a trouvé dans des pièces d'eau où Ton n'en 

 9voit jelé aucun, où l'on n'avoit porté aucun oeuf, et qui n'a- 

 voienl de communication ni avec la mer, ni avec aucun lac ou 

 étang, ni avec aucurie rivière. Nous devons cependant, afin 

 d'expliquer ce fait observé plus d'une fois, faire faire attention à 

 la facilité avec laquelle des oiseaux d'eau peuvent transporter du 

 frai de poisson , sur les membranes de leurs pattes, dans les pièces 

 isolées dont nous venons de parler. 



Mais si nous venons de faire l'iiistoire de la fécondation des 

 (oeufs dans le plus grand nombre de poissons, il est quelques es* 

 pèces de ces animaux parnn' les osseux, et surtout parmi les car- 

 tilagineux, qui présentent des phénomènes différens dans leur 

 reproduction. Faisons connoître ces phénomènes. 



Les femelles des raies, des squales, de quelques blennies , de 

 quelques silures, ne pondent pas leurs oeufs : ils parviennent 

 dans le Ventre de la mh-e à tout leur développement; ils y gros- 

 sissent d'autant plus facilement qu'ils sont, pour ainsi dire, cou- 

 vés par la chaleur intérieure de la femelle; ils y éclosent, et les 

 petits arrivent tout formés à la lumière. Les poissons dont l'espèce 

 se reproduit de celle maniè»'e ne doivent pas cejiendant être 

 comptés parmi les animaux vwipnres ; car, ainsi que nous l'avons 

 fait observer dans V Histoire des serpens ^ on ne peut donner ce 

 nom qu'à ceux qui, jusqu'au moment où ils viennent au jour, 

 tirent immédiatement leur nourriture du corps même de leur 

 mère, tandis que les ovipares sont, jusqu'à la même époque, 

 renfermés dans un œuf qui ne leur permet aucune communica- 

 tion avec le corps de la femelle, soit que ce même oeuf éclose dan» 

 le ventre de la mère, ou soit qu'il ait été pondu avant d'éclore : 

 maison peut distinguer les poissons dont nous venons de parler 

 par l'épilhète de vipères ^ qui ne peut que rappeler un mode de 

 reproduction semblable à celui qui leur a été attribué, et qui ap- 

 partient à tous les serpens auxquels la dénomination de vipère a 

 été appliquée. 



Dans le plus grand nombre de ces poissons vipères, les œufs 

 non-seulement présentent une forme particulière que nous ferons 

 connoître dans cette histoire, mais montrent encore une gran- 

 deur très-supérieure à celle des œufs des autres poissons. Devant 

 d'ailleurs atteindre à tout leur volume dans l'intérieur du corps 



