DISCOURS SUR LES POISSONS. 7 



eaux peuvent présenter assez cle cltveisité , pour que les difTérens 

 genr es, el même quelquefois les dillxVentes espèces de poissons, 

 soient retenus par une sorte d'attrait particulier dans une plage 

 plutôt que dans une autre. Que Ion considère, cependant, que 

 l'eau des mers, quoique bien moins inégalement échauiïée aux 

 dilTérentes latitudes que l'air de l'atmosphère, offre des tempé- 

 ratures très-variées , surtout auprès des rivages qui la bordent , 

 et dont les uns, brûlés par un soleil très-voisin, réfléchissent 

 une chaleur ardente, pendant que d'autres sont couverts de neiges, 

 de frimas et de glaces; que Ton se souvienne que les lacs, les 

 fleuves et les rivières, sont soumis à de bien plus grandes iné- 

 galités de chaleur et de froid; que l'on apprenne qu'il est da 

 vastes réservoirs naturels auprès des sommets des pins hautes 

 montagnes, et à plus de deux mille mètres au-dessus du niveau 

 de la mer, où des poissons remontent par les rivières qid en dé- 

 coulent, et où ces mêmes aninaaux vivent, se multiplient et 

 prospèrent *; que l'on pense que les eaux de presque tous les lacs, 

 des rivières et des fleuves, sont très -douces et légères, et celles 

 des mers, salées et pesantes : que l'on ajoute, en ne faisant plus 

 d'attention à cette division de Tocéan et des fleuves, que les unes 

 sont claires et limpides , pendant que ks autres sont sales et li- 

 moneuses ; que celles-ci sont entièrement calmes, tranquilles, 

 et, pour ainsi dire, immobiles, tandis que celles-là sont agitées 

 par des courans , bouleversées par des marées , précipitées en cas- 

 cades, lancées eu lorrens, ou du moins entraînées avec des vi- 

 tesses plus ou moins rapides et plus ou moins constantes : qno 

 l'on évalue ensuite tous les degrés que l'on peut compter dans la 

 rapidité, dans la pureté, dans la douceur et dans la chaleur des 

 eaux; et qu'accablé sous le nombre infini de produits que peu- 

 vent donner toutes les combinaisons dont ces quatre séries de 

 nuances sont susceptibles, on ne demande plus comment les mers 

 et les continens peuvent fournir aux poissons des habitations 

 très-variées, et un très-grand nombre de séjours de choix. 



Mais ne descendons pas encore vers les espèces particulières 

 des animaux que nous vouions connoître, ne remarquons même 



» Notte adressée de Bagnil-rcs , le l3 nivôse de l'an 5, à M. de Laccpède , par 

 M. Ramond , membre associé de l'Institut national, professeur d'histoire natu- 

 relle a Taivbcs, et ^ii avaiuageusemeut tonuu du public par ses Voya|^es duus. les 

 ^Ipesetdaas les Pjrcnceâ. 



