DU PÉÏROMYZON LAMPROIE. ^,1 



par conséqueul nous consacrerons le plus de temps. Observons, 

 donc de près le péironiyzon lamproie, et commençons par sa 

 forme extérieure. 



Au-devant d'un corps très-long et cylindrique, est une tête 

 clioite et allongée. L'ouverlure de la bouche , n elant contenue 

 par aucune partie dure et solide, ne présente pas toujours le 

 même contour ; sa conformation se prête aux différens besoins 

 de ranimai : mais le plus souvent sa forme est ovale ; et c'est un 

 peu au-dessous de l'extrémité du museau qu'elle est placée. Les 

 dents un peu crochues, creuses , et maintenues dans de simples 

 cellules charnues, au lieu d'être attachées à des mâchoires os- 

 seuses, sont disposées sur plusieurs rangs et s'étendent du centre 

 à la circonférence. Gonnuunément ces dénis forment vingt ran- 

 gées , et sont au nombre de ciiiq ou six dans chacune. Deux 

 autres dents plus grosses sont d'ailleurs placées dans la partie an- 

 térieure de la bouche; sept autres sont réunies ensemble dans 

 la partie postérieure; et la langue, qui est courte et échancrée 

 en croissant, est garnie sur ses bords de très-petites dents. 



Auprès de chaque œil sont deux rangées de petits trous, l'une 

 de quatre et l'autre de cinq. Ces petites ouvertures paroissent être 

 les orifices des canaux destinés à porter à la surface du corps 

 cette humeur visqueuse, si nécessaire à presque tous les pois- 

 sons pour entretenir la souplesse de leuis membres, et particu- 

 lièrement à ceux qui, comme les pétromyzons, ne se meuvent 

 que par des ondulations rapidement exécutées. 



La peau qui recouvre le corps et la queue , qui est très-courte, 

 ne présente aucune écaille visible pendant la vie de la lamproie, 

 et est toujours enduite d'une mucosité abondante qui augmente 

 la facilité avec laquelle l'animal échappe à la main qui le presse 

 et qui veut le retenir. 



lie pétromyzon lamproie manque , ainsi que nous venons de 

 le voir, de nageoires peclorales et de nageoires ventrales ; il a. 

 deux nageoires sur le dos, une nageoire au-delà de l'anus, et 

 une quatrième nageoire arrondie à l'extrémité de la queue : mais 

 ces quatre nageoires sont courtes et assez peu élevées ; et ce n'est 

 presque que par la force des muscles de sa queue et de la partie 

 postérieure de son corps , ainsi que par la faculté qu'il a de se 

 pher promptement dans tous les'sens et de serpenter au milieu 

 des eaux, qu'il nage avec constance et avec vitesse. 



La couleur générale de la lamproie est verdàtre, quelquefois. 



