DG PÉTROMYZON LAMPROIE. cj5 



par celui de l'atmosphère ; et cette nécessité s accorcleroit avec c© 

 qu'ont dit plusieurs observateurs, qui ont supposé dans les pc- 

 tromyzons une sorte d'obligation de s'approcher quelquefois de 

 la surface des eaux, et d'y respirer pendant quelques moirtens 

 l'air atmosphérique. On pourroit aussi penser que c'est à cause 

 de la nature de leurs bourses respiratoires, plus analogue à ceilt? 

 des véritables poumons que celle des branchies complètes, que 

 les pétromyzons vivent facilement plusieurs jours hors de l'eau. 

 Mais, quoi qu'il en soit, voici comment l'eau circule dans cha- 

 cun des quatorze petits sacs dé la lamproie. 



Lorsqu'une certaine quantité d'eau est entrée par la bouche 

 dans la cavité du palais, elle pénètre dans chaque bourse par les 

 orifices intérieurs de ce petit sac, et elle en sort par l'une des qua- 

 torze ouvertures extérieures que nous avons comptées. Il arrive 

 souvent au contraire que l'animal fait enlrer l'eau qui lui est 

 nécessaire par l'une des quatorze ouvertures , et la fait sortir de 

 la bourse par les orifices intérieurs qui aboutissent à la cavité du 

 palais. L'eau parvenue à cette dernière cavité peut s'échapper par 

 la bouche, ou par un trou ou évent que la lamproie, ainsi que 

 tous les autres pétromyzons, a sur le derrière de la tête. Cet 

 évent, que nous retrouverons double sur la tète de très-grand« 

 poissons cartilagineux, sur celle des raies et des squales, est ana- 

 logue à ceux que présente le dessus de la lête des célacées , et par 

 lesquels ils font jaillir l'eau de la mer à une grande hauteur, et 

 forment des jets d'eau que l'on peut apercevoir de loin. Les pé- 

 tromyzons peuvent également, et d'une manière proportionnée 

 à leur grandeur et à leurs forces, lancer par leur évent l'eau sur- 

 abondante des bourses qui leur tiennent lieu de véritables bran- 

 cliies. Et sans cette issue particulière, qu'ils peuvent ouvrir et 

 fermer à volonté en écartant ou rapprochant les membranes qui 

 en garnissent la circonférence, ils seroient obligés d'interrompre 

 très-souvent une de leurs habitudes les plus constantes , qui leur 

 a fait donner le nom qu'ils portent ', celle de s'attacher par Je 

 moyen de leurs lèvres souples et très-mobiles, et de leurs cent 

 ou cent vingt dents fortes et crochues, aux rochers des rivages, 

 aux bas-fonds limoneux, aux bois submergés, et à plusieurs 

 autres corps ". Au reste, il est aisé de voir que c'est en élargis- 



* Pétromyzon signifie suce-pierre. 



* Les pétromyzons peuvent ainsi ^''aUacher avec force a diffévens corps. Ou a 



